马蹄声在宫道上踩出急促的节奏。
陈越攥着药箱带子，脑子里飞快过了一遍可能的情况——脓液复发？感染扩散？还是许冠阳又给太后灌了什么新方子？
慈宁宫外灯火通明。
不是抢救时那种慌乱的明亮，是那种……大半夜被迫营业的憋屈光亮。廊下站着两排宫女太监，个个垂着头，肩膀缩着，像一群淋了雨的鹌鹑。
暖阁里传出的不是**，是哭声。
女人的哭声，又尖又细，还带着某种恼羞成怒的颤音。
陈越脚步顿了顿。
张永从门里闪出来，老脸上写满“救救我”三个字。他一把拉住陈越的胳膊，压着嗓子：“陈大人，您可算来了。”
“太后怎么了？”
“没病。”张永嘴角抽了抽，“就是……就是不高兴。”
“不高兴？”
“从傍晚开始就不高兴。”张永拽着陈越往偏殿走，避开正门，“先是说晚膳的燕窝粥不够稠，摔了碗。又说新做的衣裳腰身紧了，要尚服局连夜改。刚才……刚才照了镜子。”
陈越等着下半句。
张永叹了口气，声音更低了：“照了镜子，看见自己左边腮帮子瘪下去一块，说话漏风。然后就开始哭，说没脸见人了，明日的寿宴不办了，谁劝就骂谁。”
陈越眉毛挑起来。
懂了。
不是病危，是容貌焦虑加社交恐惧，赶上更年期放大十倍。
“许太医呢？”
“在里头跪着呢。”张永朝暖阁方向努努嘴，“劝了半个时辰，说什么‘凤体康健便是福’、‘容颜乃外物’，被太后用枕头砸出来了。这会儿又跪回去了，说要献什么养生丸。”
暖阁的门虚掩着。
陈越凑近门缝，看见里头的情景。
太后穿着寝衣坐在炕上，头发散着，眼睛红肿。左边脸颊确实塌下去一小块，是缺牙导致的肌肉萎缩。虽然不明显，但在烛光下一照，那种不对称感格外扎眼。
许冠阳跪在炕前三尺远的地方，双手捧着一个锦盒，盒盖开着，里面躺着几颗蜡封的药丸。
“娘娘，”许冠阳声音放得又柔又缓，像在哄三岁小孩，“此乃臣按古方所制‘八珍固本丸’，取人参、鹿茸、灵芝等八味仙草，辅以晨露炼制。久服可补气血、润肌肤、延年寿。您先服一颗，静心安神……”
太后抓起炕
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