“祭祀？”
长孙璃的声音有些发抖，她看到那队人排列整齐井然有序，街道两边的人们眼神虔诚又冷漠，忽然想到，这是一场祭祀。
她下意识地握紧了阿泠的手，求证似的开口道：“他们...难道要把孩子献祭？”
万兽宗中书阁藏书万千，她曾在某卷书里看到过，上古时期，某些地方有将活人献给强大生灵的习俗。
但那是物竞天择弱肉强食的洪荒时代，自神灵约定不再于世间长留后，她再也没见到过相关的记载，更别提亲眼见到。
阿泠没有回答，闪烁的异瞳紧紧盯着那队白衣男女，像是在亲眼求证着什么。
那些人行走时步伐整齐，仿佛被某种无形的力量牵引，他们的动作机械而冰冷，纵使阿泠这般耳力，也是连它们呼吸声都几乎听不见。浣纱面罩遮住了他们的表情，但从那双空洞的眼睛中，阿泠似乎从中看到了一种令人不安的虔诚。
立柱上绑着的三个孩童蜷缩在一起，瑟瑟发抖。他们身上穿着破旧的衣衫，脸上满是泪水和恐惧。其中一个孩子试图挣扎，但那和娇小身躯极不符合的厚重锁链却无情地将他的挣扎化为乌有，唯独剩了绝望。
“看着的确像是某种仪式...”阿泠低声说完后，将目光转向街道两旁的人群。
那些原本沉浸在欢宴中的人，在看到白衣男女走向立柱时，脸上都露出了虔诚的神情。
于是他们一个接一个，纷纷跪地叩首，口中念叨着什么，仿佛在为这场盛大仪典祈福。
阿泠心里开始不安了起来，他原本不相信这是一场活人祭祀，因为孩童的灵蕴能有多少？
他知道这世间人之于神，有「奉献」一说，人们献出自己的灵蕴为代价，祈求神灵的赐福或帮助，听上去更像是一场合理的交易，但至少在甫来，他从来没有听过见过有人因此而献出整个生命。
即使是生生夺去千万生灵灵魂的芒神，在北桦也没有布下这等规矩，只不过祂在神界快败给了兽神，夺走生灵灵蕴更像是走投无路的绝望之举。
所以眼前这副景象才会让二人汗毛倒竖，因为他们看来看去，无论是那队白衣男女还是这满街百姓，似乎所有人都对这场景习以为常。
对
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