布帛一直拉到门户旁边，然后再点燃。布帛很长，燃烧后还需要一定时间才会烧到阙楼里；而阙楼起火又需要一定时间。
做完这些史阿便悄悄出了钩盾署，继续假装夜巡的南军卫士，快速向北行去，目标是走复道。他故意选择在南宫的钩盾署纵火，就是要把守卫北宫的南军卫士也都远远地引到南宫来；而复道是连接南北二宫的唯一通道，北宫的南军卫士必走复道去南宫，复道届时必定有些混乱，他就可以混入北宫了；而且当驻守北宫的南军卫士被引去南宫时，北宫、包括永乐宫必定空虚，他便可趁虚而入。
复道是上下两层连廊，下层连廊就是地面通道，供除了皇帝以外的其他人通行；而上层连廊是架于空中的，理论上仅供皇帝、太后、皇后等皇室成员在突发情况下走这层连廊用于逃生，其形如同虹桥，杜牧《阿房宫赋》描述为“复道行空，不霁何虹”；复道从北宫的永乐宫，一直向南通到南宫的长秋宫。
史阿走到北阙附近，一个飞身而上，便轻易攀上高墙，踏上只有皇室才能走的上层连廊。当他在复道上向南眺望时，已能看见钩盾署内阙楼闪着火光了，南宫里的南军卫士们敲响铜锣，附近各处宫殿、官寺的南军卫士、黄门、宫女，在南宫卫士令、黄门令等人的带领下，纷纷往这边赶，众人互相高喊“走水了”“速来救火”。紧接着北宫这边也立即骚动起来，铜锣敲响，北宫里的南军卫士和一些黄门、宫女也拎上盛水器皿，纷纷扰扰地跑来。