“前几日举行的殿试，金榜可曾颁布天下？”朱由校忽然忆起一事，转头看向侍立身旁的刘若愚，语气里带着几分期许。
“洞房花烛夜，金榜题名时”，此乃世人眼中最极致的人生幸事，历来被编入戏文词曲，传唱千年而不衰。
洞房花烛固然是人间至乐，可对天下万千寒窗苦读的读书人而言，“金榜题名”四字，其重何止千钧？
一旦名列其上，便意味着寒窗数十载终得回报，鲤鱼跃过龙门，自此脱却布衣，跻身天子门生之列，获准入仕，辅佐君王，经纶天下。
那所谓“金榜”，乃殿试之后，由礼部以黄纸裱背、洒金为饰，以端庄馆阁体书就之皇榜，其上镌刻天子钦定之进士姓名与甲第次序。
一字之荣，足以光耀门楣；一纸之贵，可改一族之运。
想起这场殿试，朱由校的精神明显为之一振，先前因大婚将至而滋生的些许紧张与忐忑，仿佛也被冲淡了大半。
数日之前于文华殿举行的那场殿试，至今仍在他心头留有深刻印象。
因为他的有意推动与改革，此科取士，与万历、泰昌年间旧制已大不相同，往昔科考重八股、轻实务，如今却将策论的分量被加重至四成，所命题目皆紧扣时务：
或论漕运之弊与通变之法，或议九边防御之要略，或析钱法流通之利害，乃至海贸新利之兴废，无一不求真才实学，务使所选者皆为可理政、能治事之干臣。
更破天荒将算学列为附加考核，虽不凭此定最终去留，却足以让那些只知空谈心性、专攻理学虚词，对实际政务、钱粮数目一窍不通的迂腐之徒原形毕露。
也正因这般革新，此次殿试竟涌现出一批既有文采韬略，又通晓实务庶务的“黑马”，让朱由校深感欣慰。
倒也不怪朱由校如此看重这场抡才大典；
一来，这是他御极以来首次亲自主持殿试，关乎新政推行的人才储备，意义本就非比寻常；
二来，当礼部与内阁几位阁老将最终拟定的前十名试卷及名录恭呈御览时，他在那朱笔圈点的名单之中，赫然看见了几个让他心头激荡难平的名字：
——卢象升、黄道周、杨嗣昌……
这些人，在原本的历史轨迹中，或壮烈殉国、或鞠躬尽瘁艰难支撑、或功过
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