西夏皇宫，大殿之内。
一阵沉稳而急促的脚步声打破了殿内的宁静。
岳飞身披重甲，大步流星地走进殿中，盔甲上的血迹虽已擦拭，却仍带着一股肃杀之气。
行至御阶前，岳飞推金山倒玉柱，单膝跪地。
“臣岳飞，拜见陛下！”
秦牧端坐在那张原本属于西夏皇帝的龙椅上，目光深邃，微微抬手。
“鹏举平身，战况如何？”
岳飞站起身，神色肃穆，抱拳汇报道：
“启禀陛下，如今西夏全境已尽数在我军掌控之中。”
“十三州城池皆已换上我大乾旗帜，各地虽有零星反抗，但已无大碍，并不成气候。”
说到这里，岳飞顿了顿，从怀中掏出一本染血的册子。
“此战，我军共收降西夏俘虏二十余万。”
“除去攻城损耗，我大乾将士伤亡不足一万。”
这是一个足以震惊天下的战损比。
秦牧闻言，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出清脆的响声。
“那二十万降卒，鹏举以为如何处置？”
岳飞略一沉吟，如实回答：
“回陛下，西夏民风彪悍，这些降卒皆是壮劳力，确实可用。”
“但非我族类，其心必异，若是直接编入军中，恐有哗变之虞，需严加防范。”
秦牧嘴角勾起一抹冷酷的弧度，眼中闪过一丝寒芒。
“防范？”
“朕不需要防范。”
他缓缓站起身，俯视着殿下，语气淡漠得仿佛在谈论一群蝼蚁。
“既然可用，那便按老规矩办。”
“全部打散，编为‘刑徒军’。”
“给他们最差的装备，最少的口粮。”
“日后攻宋，让他们冲在最前面，充当先锋死士。”
“用他们的命，来填大宋的护城河，为我大乾锐士减少伤亡。”
岳飞心头一凛，但身为军人，他深知慈不掌兵的道理。
“那……其中那些身受重伤，或是老弱无用者？”
秦牧转过身，背负双手，只吐出一个冰冷的字眼。
“杀。”
“朕的大乾，不养废物。”
岳飞当即抱拳，声音铿锵有力：
“臣遵旨！”
“请陛下放心，编练刑徒军之事，末将麾下皆有经验，定不会有任何疏漏！”
就在这时。
殿外忽然传来一阵阴冷的风。
一道身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的身影悄无声息地出现在大殿门口。
正是锦
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