这真是掷地有声的一句话。十年戎马，曾国藩与无数人议论过长毛乱起的根源，但还是第一次有人将十三行垮台与长毛兴乱联系在一起，细细想来，道光二十二年改五口通商，二十四年便有地方官报，说是广西大山中有人传邪教，事后证实正是洪秀全等人，如此看来，这个姓古的人说的倒真是不假。
曾国藩一时想得有些出神，古平原等了半天不见他说话，大着胆子又道：“草民以为，历朝重农耕，是因为土地可使百姓安居乐业，安分守己。然而经商又何尝不能施利于民，惠及天下？二者并重方为经济之本，缺一不可。”
“你说的倒是简单。”曾国藩本来暗自点头，却忽然沉了脸，向厅中人等指一指，“商人重利轻义，如同墙头草两边倒，就拿如今二堂中你们这些生意人来说吧。”他从身边的桌上，拿起一本被烟熏火燎得不成样子的破纸卷，“这是从长毛军需那里缴得的账本。里面记的都是江宁城中与长毛做生意往来的店铺细账。”
一语既出，所有人都将目光牢牢盯在那上面，仿佛里面随时可能钻出一头择人而噬的凶兽。
曾国藩一手拿着账本，不动声色地望着下面这些人，忽然喝道：“来呀！”“喳！”左右兵弁暴喝而应。
这些掌柜、东家吓得心胆俱裂，一个个哭丧着脸，就要往地上扑跪求情。谁知随着一声答应，从后堂抬过来一个烧得极旺的大火盆，放在二堂正中央
的水磨青砖上。
还没等众人回过神来，就见曾国藩将手一扬，这本关系着许多人身家性命的账本被抛入火中，烈焰一卷顷刻化作飞灰。
等大家从目瞪口呆中回过神来，才发觉曾国藩不知何时已经离开，站在面前的换成了个板着面孔的中年人。
“诸位东家掌柜，我是曾大人的文案师爷，姓薛。”此人略一点头，算是打过招呼，“今日已然无事，大家可以回去了。不过明天午时，在东门外，曾大人要鸣炮示威，各位一定要到。”
这是完全没有商量的语气，不待众人答话，这位薛师爷也一转身进了内堂。到了内堂，薛师爷到底绷不住，把板起的脸一放，哈哈笑了起来。????????????
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