“首恶李贵，贪赃枉法，鱼肉百姓，现已伏诛！其罪证，本官自会追查！”
“其余人等，冲击府库，虽事出有因，但法不容情！念在受人煽动，且沈公子代为补偿损失，本官暂不予追究！但若再有下次，定严惩不贷！”
他冰冷的目光扫过苏晚照、赵虎和老陈，带着毫不掩饰的警告。
“至于尔等……煽动民变，其心可诛！本官限你们三日之内，离开临江！否则……休怪王法无情！”
“收队！”
说罢，他不再看任何人，调转马头，带着官兵和拖着李贵尸体的衙役，如同冰冷的铁流，迅速撤离了这片狼藉之地。
那个动手的班头，如同幽灵般融入队伍，消失不见。
库房前，只剩下沈星河和他的护卫，苏晚照三人，以及一群围着沈家管事登记领钱、喜气洋洋的力巴。
喧嚣散去，唯余一地狼藉和冰冷的血腥气。
沈星河走到苏晚照面前，脸上带着胜利者的温和笑容，眼底深处却是冰冷的算计。
“苏姑娘，好手段。临江这潭水，被你搅得天翻地覆。不过……”他压低声音，带着一丝威胁。
“卢豹的话，你也听到了。三日之内，离开临江。否则，萧指挥使的北镇抚司……可不像卢豹这么好说话。”
他看了一眼苏晚照苍白得近乎透明、却依旧燃烧着不屈火焰的脸，又扫过她心口那隔着衣物也隐隐透出的不祥气息，嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“当然，如果苏姑娘愿意……带着你的‘暖阳记’和这点……有趣的小手艺，来我沈家做客卿，共享富贵。”
“沈某可以保证，北镇抚司的麻烦，沈家替你挡了。这临江，乃至整个运河，都有你暖阳记重新扎根的沃土。如何？”
橄榄枝？
还是裹着糖衣的砒霜？
苏晚照剧烈地喘息着，每一次呼吸都撕扯着心口的剧痛。
她看着沈星河那张虚伪的脸，感受着体内因强行压制螣蛇之力而翻腾的气血，左眼的恨火焚烧，右眼的冰寒刺骨。
她缓缓抬起头，沾着暗金色血渍的嘴角，极其缓慢地勾起一丝冰冷到极致、也嘲讽到极致的弧度。
“沈公子……”
“你的船……”
“载不动……”
“我的债……”
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