题记：君位私相授受，总是出错，演绎出无穷无尽的悲剧。帝乙立帝辛为嫡，使大商帝国崩溃；周宣王立宫涅为嫡，使繁荣的西周灭亡。国之君主该用什么方式选择？历史，无数次向我们发出过警示。
正当天子蒙尘，诸侯救主之时，卫、刑两个遭受狄人重创的小国却打了起来！
当年，卫国首都朝歌遭受赤狄屠城，仅剩七百多人逃生。在宋桓公和齐桓公的帮助下，卫国二次迁都，最终定都于今天河南滑县以东的楚丘。这里，已与山东邻近。巧的是，刑国遭受狄人的侵害同样深重，齐桓公把刑国从现在的河北邢台迁至山东聊城西南的夷仪定都，这里又靠近河南。两个同姓国家成为邻居。
刑国对齐桓公感恩戴德，一直奉齐国为霸主。但，卫国是子姓商族的天下，在卫国被狄人屠城的时候，最先到达救援的就是宋桓公，故卫人始终与宋国站在一边。
公元前642年，宋襄公率卫国和邾国伐齐，其实是奉桓公托孤之命，送小昭回国为君，是为安定霸主之国。可刑国却对卫国不满，你帮助宋国打我的宗主国，我就要代替齐国教训你！第二年冬天，刑国联合狄人讨伐卫国，将卫国的菟圃城（今河南长垣县）包围起来。
卫文公姬毁感到很伤心，对众臣说道：“卫国遭难，孤之过也！诸子谁能治国，孤必让贤，毁请从焉！”
年轻的大夫礼至说道：“国君受命于危难之际，宵衣旰食，夙兴夜寐，十八载矣！今国强民富，岂能惧狄？君上必率师与狄一战，以报昔日屠城之仇！”
众臣群情激昂，都要决一死战！卫文公大喜，率军东出楚丘，直奔菟圃。
北狄屠杀卫人之后，晋太子申生率领晋国大军灭掉其势力最大的赤狄，其他狄族势力弱小，不想硬拼。刑国也只是想摆一个姿态，警告一下卫国，便撤兵回国，两国并未开战。
但两国从此结仇。四年后，宋襄公竟举行盂地之盟，想夺齐国的霸主之位。刑国人又愤怒了，他们集结军队，又想教训卫国。但宋襄公被楚人劫走，争霸失败的消息传来，刑人高兴之余，偃旗息鼓，再次罢战。
但卫人却为宋国的耻辱痛心疾首，决心教训刑国。特别是齐国趁宋国泓水大败，举
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