“乡绅”的姓名背景。片刻，他放下奏疏，声音平稳却带着冷意：“皇后殿下，臣在河东时，对此人略有耳闻。此人名唤张俭，确实出身寒微，然为人刚直，精通农事。绛州多山，他主持开垦的，是前朝战乱抛荒的梯田，并非‘不宜耕作’。当地乡绅，以裴氏为主，与长孙太尉府上似乎有姻亲之谊。裴家在当地广有田产，其中不乏隐匿未报、逃避赋税者。张俭到任后，清丈田亩，触及裴家利益，故生龃龉。所谓‘强令开荒、激起民变’，恐怕是裴家煽动部分不明真相的农户，抗拒清丈，阻挠垦荒，双方争执，被观察使夸大其词，反诬张俭。至于观察使……如果臣没记错，是长孙冲（长孙无忌长子）的妻兄。”
寥寥数语，便将奏疏背后可能隐藏的地方势力勾结、诬陷清官、阻挠新政的脉络，勾勒得清清楚楚。
“果然如此。”武媚娘冷笑，“他们这是要‘杀鸡儆猴’，警告那些寒门官员，也警告朝廷，在关陇河东之地，新政行不通。李相，你以为该如何应对？”
“不能坐视不理，也不能仅凭一纸奏疏定案。”李瑾斩钉截铁道，“张俭是否真的有罪，绛州实情究竟如何，必须查清！若张俭果真有错，自当依法惩处；若其是遭人构陷，则必须还其清白，严惩诬告及幕后主使！此案关系新政信誉，更关系今后寒门官员能否在地方立足！臣请旨，亲赴绛州，查明此案真相！”
“亲赴绛州？”武媚娘眉头微蹙，“那里是裴家根基，观察使又是长孙冲妻兄，可谓龙潭虎穴。你刚刚与长孙无忌言语交锋，此刻前去，恐其早有防备，甚至设下陷阱。”
“正因为是龙潭虎穴，臣才更要去。”李瑾目光坚定，“若派他人，恐难应付当地盘根错节的关系，也未必能顶住压力。臣持尚方剑，代表朝廷，正好去看看，这‘关陇屏藩’之地，究竟是谁家之天下！是陛下的天下，还是他长孙家、裴家的天下！此案必须查个水落石出，不仅是为张俭，更是为新政正名，为朝廷立威！**况且……”他顿了顿，“臣也想知道，长孙太尉的‘警告’，究竟只是言语，还是已化为了实际行动。”
武媚娘凝视李瑾良久，从他
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