然久不历战阵，未必如传说中那般可怖。兄长让我来，一为示好，二为观虚实。唐人之虚实，不仅在于兵马，更在于其君，其臣，其民之心。”赞婆抚摸着腰间的镶金弯刀，低声用吐蕃语说道。
突厥别部阿史那斛瑟罗，是西突厥十姓可汗后裔，其部众散居在金山一带，对唐朝时附时叛。他此次带来的礼物相对寒酸，但态度却最为恭顺，几乎见到稍有品级的唐官便行大礼，口称“天可汗恩德，永世不忘”。然而，在无人注意的角落，他那双微微上挑的细长眼睛里，却时常闪过狼一般狡黠而警惕的光芒。他格外留意唐军骑兵的装备和战马，留意沿途关隘的险要与守备，留意那些归附唐朝的突厥贵族与汉人官员的互动。“唐人皇帝病弱，皇后当权，梁国公掌兵。这三人，看似一体，实则如何？此番封禅，是彰显一体，还是各怀心思？我突厥的机会，或许就在这‘一体’的缝隙之中。”他暗自思忖。
西域诸胡的使者们，心思则更为活络。他们惊叹于唐朝的富庶，也敏锐地察觉到沿途官员、将领、乃至普通唐军士卒，在面对他们这些“胡人”时，那种深入骨髓的优越感与不经意流露的轻蔑。这让他们在敬畏之余，也生出几分屈辱与不甘。康国使者私下对同伴抱怨：“唐人视我等如犬马，赏赐些金帛，便以为恩德无边。却不知我粟特商队，沟通东西，其利十倍于朝贡！”于阗王子则更关心唐朝对西域的掌控力度，以及那位据说在朝中极有权势的梁国公，对西域是何种态度。他们彼此之间也用警惕的目光互相打量，计算着在唐朝这个庞然大物面前，自己与邻国实力的此消彼长。
更有一些来自更遥远、对大唐了解不深的邦国使节，纯粹是带着好奇与贪婪而来。他们被唐朝的强盛所震慑，也垂涎于沿途所见惊人的财富。真腊的使节暗中记录着唐朝的建筑、农具、丝绸工艺；骠国的乐师如痴如醉地学习唐人的宫廷雅乐；而少数泛海而来的、皮肤黝黑的使者，则用贪婪的目光，扫视着那些精美绝伦的瓷器与丝绸，心中盘算着若能运回本国，将是何等巨利。
当然，也有真心仰慕中华文化，渴望加深联系的。新罗
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