振奋，又有些忐忑。但沸腾的热血很快压倒了顾虑。他们开始秘密串联。不仅在新学斋，也在国子监其他学斋、乃至洛阳城中其他新式学堂、民间书院中寻找志同道合者。响应者比预想的要多。许多出身普通、对现状不满、或单纯被新学理念吸引的年轻士子，纷纷加入。他们中甚至包括一些低级官员的子弟，其父兄或许在朝中官职不高，但亲眼见过民间疾苦，内心支持改革。
与此同时，在朝廷的中下层官员中，也有一股支持新政的暗流在涌动。他们大多是科举出身、无显赫背景的寒门官员，或在六部、诸寺担任实务官职的干吏，如户部主事赵诚、工部员外郎孙柏、以及一些在清丈、税改中奔走的地方巡检、县令等。他们或因理念认同，或因切身感受到旧制弊端，或因受李瑾提拔之恩，对新政抱有期望。在朝堂上，他们人微言轻，被反对派的声浪压制。但当他们得知国子监学子们正在酝酿请愿时，一些人选择了暗中支持——提供信息、帮忙分析朝局、甚至暗中资助、提供保护。一位因直言支持“摊丁入亩”而被调任闲职的前监察御史周朴，更是秘密会见了苏焕、郭骁等学生·领袖，为他们分析利害，提醒他们注意策略和安全。
请愿的声势如同滚雪球般壮大。学子们起草了措辞恳切但立场坚定的《为国为民请愿书》。书中首先驳斥了近期针对太子和天后的种种污蔑不实之词，称其为“小人构陷，欲蔽圣听，阻挠善政”。接着，他们从“民为邦本，本固邦宁”的经义出发，结合自身见闻（有些学生曾参与下乡清丈的辅助工作），痛陈丁银不均、赋役沉重、土地兼并之弊，论证“摊丁入亩、士绅一体纳粮”乃“均平赋役，纾解民困，充实国库，稳固国本”的良法美政。他们赞扬太子李瑾“洞悉时弊，勇于任事，不惧诽谤”，请求天后“乾纲独断，摒斥谗言，坚持新政，以安天下”。最后，他们表明心迹：“我辈学子，身无长物，唯有一腔热血，满怀赤诚。今冒死上书，伏阙请愿，非为干政，实为天下黎民计，为社稷长久计。虽斧钺加身，亦不敢辞！”
请愿书被抄录了数百份。七月中旬的一天清晨，
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