、甚至公然抗命的地方大员和豪强,如今变得异常“配合”。河南道、河北道、江南东道等“重灾区”的捷报雪片般飞向神都:
??清丈田亩,进展神速。以往需要数年甚至十数年才能勉强完成、且数据往往严重失真的土地清查工作,在索元礼等酷吏的“督导”和地方官的“积极配合”下,短短数月便“基本完成”。大量被豪强、寺庙、官僚隐匿的田地被登记在册,纳入国家赋税体系。尽管其中不乏为求政绩而虚报、为报复仇家而多报、或因酷烈手段逼迫导致小民破产逃亡的乱象,但朝廷掌握的纳税田亩数字,确实在短时间内实现了惊人的增长。户部的郎官们面对激增的田亩数据,既感到兴奋,也隐隐感到不安,却无人敢置一词。
??“两税法”推行,阻力全消。以财产多寡为主要征税标准的新税法,直接触动了占有大量土地和财富的既得利益者。以往,他们可以利用朝中代言人、地方影响力,百般阻挠,拖延试点。如今,这些代言人要么掉了脑袋,要么闭紧了嘴巴。地方豪强面对前来“宣谕新政、推行两税”的朝廷使者,以及使者身后那些虎视眈眈、随时可能以“沮坏新政、图谋不轨”罪名拿人的酷吏随从,无不战战兢兢,不但不敢反对,反而“踊跃”表示支持,甚至“主动”按照新法标准,重新申报家产,唯恐被扣上“欺隐”的罪名,步了菜市口那些人的后尘。尽管私下里怨声载道,诅咒连连,但至少在明面上,新税的征收变得前所未有的“顺利”。
??漕运改良、边地屯田、官制调整、鼓励工商……一系列涉及经济、军事、行政的革新措施,也以前所未有的速度推开。阻碍少了,反对的声音消失了,执行层面的“摩擦力”降到了最低。工部请求在汴渠增建水门的奏章,户部关于在陇右扩大军屯的计划,吏部关于精简州县佐吏的条陈……几乎都在最短时间内得到了批复和落实。整个帝国机器,仿佛被注入了一种名为“恐惧”的高效燃料,以前所未有的速度隆隆运转起来。
神都,武则天高踞于权力的顶峰,冷静地俯瞰着这一切。
紫宸殿的御案上,堆积如山的奏报,十之八九都是
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