中。他为之奋斗半生的改革蓝图，他构想的开放进取的帝国未来，因为那个最关键、最理解也最可能完美执行这一切的继承人的离去，而瞬间失去了大半光彩和意义。前路茫茫，后继何人？理想犹在，托付与谁？
苏琬在一次奉命前往东宫传递文书时，见到了这样的李瑾。他屏退左右，独自站在那幅巨大的舆图前，背影佝偻，手指悬在空中，似乎想触碰地图上某个点（或许是儿子曾好奇询问过的“大食南部沙漠”），却又在即将触及的瞬间，无力地垂落。殿内没有点太多灯烛，昏暗的光线下，太子的身影被拉得很长，投在冰冷的地面上，孤独得令人心碎。苏琬悄然退出，在当日的札记中沉重写道：“太子哀毁骨立，神气索然，常对图怔忡。昔年纵论寰宇、志在四海的勃勃生气，尽化寒灰。睹之令人鼻酸。国之柱石，心丧若此，新政前路，阴霾重重。”
朝堂之上，暗流更为汹涌。以狄仁杰、魏元忠、姚崇等为代表的一批坚定支持永昌新政、与东宫关系密切的官员，在哀痛之余，心中充满了深重的忧虑。他们不仅仅是为一位贤王的早逝而痛心，更是为改革事业的前景而焦虑。李昭是他们理想中的未来君主，是能够理解并延续当前政策路线的保证。他的离去，使得“后武则天-李瑾时代”的政治走向，骤然变得扑朔迷离。尽管李瑾尚在，但太子殿下如今的状态，还能否如从前般锐意进取？万一……女皇与太子百年之后，新君若是对新政不以为然，甚至改弦更张，他们这十余年的心血，岂非付诸东流？更有人忧心，太子经此打击，万一有个闪失……那后果更不堪设想。这种忧虑，使得他们在议事时，难免带上几分迟疑和保守，许多原本打算大力推进的政策，在提议时也多了几分斟酌。
而另一些势力，心思则更为复杂。那些在永昌新政中利益受损、或本就对武则天女主当国、李瑾改革路线心怀不满的保守派、世家残余，此刻在表面的哀戚之下，难免生出些难以言说的心思。李昭的存在，如同悬在他们头上的“达摩克利斯之剑”，预示着未来的皇权将延续甚至强化当前的改革路线，他们的处境可能更难。
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