讨饭沟口的土塘边挤满了人，火把的光和着夜色，把每个人脸上的狠戾都照得分明。秀莲被两个壮实的汉子架着胳膊，肚子已经显了形，粗布衣裙上沾着泥污，头发散乱地贴在脸上，眼泪混着汗水往下淌。
“放开我！我没做错事！”秀莲的声音嘶哑，挣扎着想要挣脱，却被汉子们攥得更紧，“我男人只是去城里做工了，他会回来的！这孩子是他的！”
“呸！谁信你的鬼话！”人群里有人喊，“你男人走了半年，你肚子都这么大了，不是野种是什么？讨饭沟的规矩不能破，就得沉塘！”
孙婶拉着福英的手腕，把她往前拽了拽，让她看得更清楚。福英黝黑的身子裹在不合身的旧布衫里，手指紧张地绞着衣角，不敢看秀莲的眼睛，却又被眼前的阵仗钉在原地。
“福英，你好好看着，”孙婶的声音压得低，却带着不容置疑的狠劲，“记住了，咱们女人这辈子，就只能守着一个男人。男人在，你就伺候他；男人走了，你也得为他守住节操，不能让外人戳脊梁骨。”
福英颤了颤，小声问：“孙婶，秀莲婶她……她真的做错了吗？”
“当然错了！”孙婶瞪了她一眼，“男人不在家，她就敢怀野种，这就是不守妇道！今天沉了她，就是给沟里所有女人提个醒，谁要是敢坏了规矩，就跟她一个下场！”
火把噼啪响了一声，火星溅起来，落在旁边的草垛上。秀莲还在哭着辩解，声音却越来越弱，被人群的喧闹盖了下去。两个汉子已经把她拖到塘边，冰冷的塘水漫到了她的脚踝，她猛地回头，正好对上福英的目光，眼里满是哀求。
福英吓得往后缩了缩，孙婶却死死按住她的肩膀：“别躲！看清楚！以后你要是敢像她一样，我也不会饶了你！你男人虽然还小，可你是我家的童养媳，这辈子就得跟定他，生是他家的人，死是他家的鬼！”
“不……不要沉我……”秀莲的声音已经带了哭腔，双腿发软，几乎要瘫在水里。人群里有人喊“动手”，汉子们架着她就要往塘中央走。
福英闭上眼，不敢再看，手指深深掐进掌心。孙婶的话还在耳边响着，像一道枷锁，牢牢套在她心上。她能听见塘水
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