雨花巷。
消融的冰雪水顺着青瓦房檐流下，砸在地上溅起阵阵寒意。
林氏已经病了好些日子。
这会儿正灰头土脸地躺在已经没有温度的榻上。
她原本的两个丫鬟，一个芙蕖去霍凝玉那儿卧底，早就投了诚。
剩下的红叶倒是忠心，可惜数日前出去给她买药被个嚣张跋扈的恶少看上，强抢回去做妾。
红叶不堪受辱，含泪投缳自尽。
儿子生死不明，女儿不肯认她，娘家更是扬言要与她断绝关系。
如今的林氏在京都举目无亲，生病至今无人照顾。
她手上倒是还有两处铺子的进项能勉强度日。
也能支撑她再去牙婆手里买两个丫鬟。
可林氏现在看谁都像是乔九缨安排来趁她病要她命的细作。
谁也信不过，林氏便只能自己煎药自己扛。
但终归是过惯了富贵日子，没干过下人的活计。
药煎糊了，手上烫了两个泡，暖榻下的柴火也添不明白。
林氏弄得一脸烟灰，满身狼狈。
“砰砰砰——”
沉寂了多日的院门突然被敲响。
林氏心脏一缩，下意识想到了乔九缨。
她撑着身子坐起来，从窗缝里瞄了一眼庭院。
确保门闩都栓好了，这才喘咳一声，重新躺了回去。
然而外面的敲门声越发急促起来。
林氏脸色黑沉，却连骂人的力气都没有。
外面的声音突然停了。
林氏暗松口气，又是一阵咳嗽。
正当她准备好好休息时，院门被人用重物狠狠撞了一下。
紧跟着门闩断成两截，院门大开。
林氏躺到一半的身子重新撑起来往窗缝一看，险些一口气没上来。
她的担忧果然没错，来的正是乔九缨本尊。
乔九缨身后，跟着心事重重的霍芊芊。
林氏望着许久没见的女儿，眼眶有些发酸。
但她的视线很快就被乔九缨贱兮兮的笑脸挡住。
乔九缨站在窗外，弯下腰透过窗户缝隙和林氏的双目对上。
“前婆婆，近来可还安好？”
“乔九缨！”
林氏伸手抚着喘个不停的胸口。
“谁让你进来的？”
病得有些久了，她的嗓音也透着几分哑。
分明是一声怒吼，却显得有气无力。
乔九缨啧了一声。
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