;周兆基叹了口气，看着橱窗外荔园新装的旋转木马，"连冰室的租金都要交不起了。"他的目光不自觉地落在墙角那台老式缝纫机上——那是当年创业时买的第一件值钱家当，现在蒙着一层薄灰，静静地躺在那里。
就在这当口，冰室的玻璃门被人猛地踹开，门铃发出刺耳的乱响。三个穿着花衬衫的烂仔晃了进来，领头的龙哥叼着牙签。
"基哥，"龙哥用指节叩击着油腻的餐桌，发出令人心颤的闷响，"这个月的'街坊福利金'该交了。"他故意把"福利"二字拖得老长，身后两个马仔配合地发出几声怪笑。
周兆基擦碗的手顿了顿，水珠顺着手臂滑落。阿霞的脸色瞬间惨白，手中的抹布"啪嗒"掉在地上。
周兆基解下沾满油渍的围裙，手指微微发颤。他拖着沉重的步子走到龙哥面前，喉结艰难地滚动了一下："龙哥，这个月实在是....."
龙哥突然暴起，一脚踹翻身边的铁椅。金属腿在地砖上刮出令人牙酸的声响。"少同我讲废话！"他一把揪住周兆基的衣领，"十四盟的规矩，这条街哪个敢不守？"
周兆基颤抖着从口袋摸出了几张港币。龙哥一把夺过，蘸着唾沫数了数，脸色瞬间阴沉："丢你老母！就这么点？连饮茶都不够！"
"下个月连本带利，少一个崩..."龙哥突然抄起桌上的辣椒酱瓶子砸在墙上，玻璃碎片四溅，"我就烧咗你呢间破店！"
三人扬长而去后，冰室里陷入死一般的沉寂。阿霞死死捂住嘴，肩膀剧烈颤抖着，泪水从指缝间不断渗出。周兆基这个曾经意气风发的汉子，此刻竟像孩子般蜷缩在油腻的地砖上，额头抵着冰凉的地面，发出压抑已久的呜咽。
他的哭声很闷，像是从胸腔最深处挤出来的，混着洗碗池滴落的水声，在空荡的冰室里格外刺耳。