手从暗处拖到了明处。
外域影像在听证结束后发出一条节律：长、短、长。机要监翻译后，表情凝重：“它在请求访问听证记录。”
“给它。”江砚说，“但附带共证条款。”
他不再躲避外域，他选择让外域看到规则运作的方式，让外域在规则里承担代价。只有这样，规则才能避免被外域当成工具。
日子一天天过去，阈上细线不再频繁出现，内侧失稳也渐渐减少。看似风平，但江砚知道这是风暴前的缓冲。掌心与外域不可能就此退出，它们只是等待下一次空白。
江砚站在议衡殿外廊，望着远处山雾。他忽然想起天书最初显现时的那句话：改规则，付代价。如今他已经写了太多条，代价也一点点累积。每一条规则都像一根绳，绳绑住外域，绳也绑住他。
“你累了。”首衡站在他身侧，语气很轻。
“规则不允许我累。”江砚回答。
首衡沉默片刻，低声说：“规则允许你记住一件事——规则也需要人。”
江砚点头。他知道首衡在提醒他，不能让自己变成规则的工具。他必须成为规则的主人，否则规则会反过来吞噬他。
夜深时，他回到书房，打开天书，最后一页空白像一口深井。他没有再写，而是把笔放在纸上，轻轻一压，留下一个浅浅的点。那点不是条文，是提醒：下一条规则必须慎写。
阈上之纸已满，阈内之刃未落。江砚知道，下一章将会是刃落之时。
他没有睡，把那卷旧阈条重新封回静谕库。回程路上，廊灯一盏接一盏，光线不强，却足够照出他脚下的影子。影子拉得很长，像一条未尽的线。江砚忽然明白，自己已站在一条更长的时间线上：他写下的每一条规则，都将成为后人是否能继续书写的前提。
他在内院停住，抬头看向天衡宗的古钟。钟未鸣，风却从钟檐下穿过，带着很轻的铜音。那音像提醒，也像告诫：规则不只为当下而写，规则是给未来留下路。
江砚握紧手中的笔，指腹被笔杆磨出浅浅的红。他知道疼，却更清楚：这点疼是代价的开端，不是终点。真正的终点是他无法再写时，那时规则会停，停就会被人踩碎。
“不会让它停。
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