黑棋少了一个皇后，少掉的是进攻最犀利的棋子。毕克定忽然意识到一件事：这盘棋根本不是黑棋占优。黑棋多出的那个象被白棋的兵链死死地锁在对角线上动弹不得，真正掌控局面的是白棋——白棋少了一个兵，但用空间优势弥补了子力劣势。这是一个陷阱。谁都觉得黑棋占了便宜，实际上黑棋是被精心诱导进了一个看似有利实则无路可走的局面。
毕克定伸出手，将白棋的骑士从f3跳到了d4。他跳得很轻，棋子落在木制棋盘上几乎没有发出声音。他没有吃任何子，只是把骑士跳到了黑棋阵地的正中央，一个看似最危险的位置。
维托·柯里昂一动不动地看着棋盘，看了很久。然后他笑了。那笑容不是客套的、社交礼仪式的微笑，而是一种真正发自内心的、老怀大慰的笑。他笑得皱纹全部舒展开来，眼中那股审视的锐利在那一瞬间全部融化成了某种温暖的东西。
“你不吃子。”维托说，“你占位置。不贪小利，不计较一兵一卒的得失，而是直接卡住棋盘上最关键的那个格子。这一步走出去，黑棋的整个防御体系全垮了。”他抬眼看着毕克定，“我等了七十年，今天才算等着了。”
维托站起身，转身走向花园深处的一棵老橄榄树。毕克定注意到他的步伐比刚才沉稳得多，背脊也挺得更直，像是卸下了什么背负了几十年的重担。老人在树下蹲下身，用随身携带的小铲子挖开树根旁的一片泥土。挖了大概半尺深，铲子碰到了硬物。他放下铲子，用手将那个东西从土里刨了出来，拂去泥土，是一个铁皮盒子。
他将铁皮盒子放在石桌上，打开盒盖。里面是一卷羊皮纸，用细麻绳扎着，纸张已经黄得近乎透明，但保存得极完好。维托解开麻绳，将羊皮纸展开铺平。上面是一幅手绘的星图，笔触精细得像是蚀刻版画，密密麻麻的恒星坐标用细如发丝的线条连接成一条蜿蜒的航线。
“我祖父1852年春天从巴勒莫出海，在海上漂了大概四个月，到了马尾藻海。”维托指着星图左下角一行极小的手写文字说，“他的原话是：那片海不是海，是天上的星掉下来砸出的一个坑。白天水是黑的，晚上水底有光。
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