安全屋藏在摩纳哥老城区的岩壁里。
从外面看，它是一间废弃的帆具作坊，临街的木门被海水泡得发白，门楣上挂着的铁质船锚已经锈成了暗红色的薄片。但推开作坊后墙那扇伪装成酒桶架的暗门，里面的空间却别有洞天——六十平米的开间，挑高四米，墙面内嵌着恒温恒湿的保险舱，天花板上的LED灯带在感应到毕克定的体温后自动亮起，照出满墙的星际坐标图和财团历代传承人的画像。
毕克定推门进去时，笑媚娟正坐在工作台前拆那个海洋博物馆的金库内胆。她不知道从哪儿弄来了一整套精密钟表匠的工具：镊子、放大镜、微型螺丝刀，不锈钢台面上摊开了一片从金库夹层里剥出来的钛合金薄板，板面上嵌着那枚星核扳指。
扳指通体漆黑，材质像黑曜石但表面浮着一层极细的星光颗粒。光线照上去时，那些颗粒会像活的一样向暗处流动，形成瞬息万变的纹路。笑媚娟用放大镜看了快二十分钟了，越看眉头皱得越紧。
"它里面有什么？"毕克定脱下外套挂在门边，腕上的灰色手环还剩最后一丝极淡的银纹，像即将干涸的溪流末梢。
"有东西。"笑媚娟把放大镜推给他，"你自己看。"
毕克定俯身凑近。在放大镜下，扳指表面的星光颗粒呈现出一种匪夷所思的规律性——它们排列成无数条极细的、断续的线，线与线之间交会成节点，节点与节点之间的距离并不均匀，有些稠密如城市鸟瞰图上的街巷，有些疏阔如荒漠里的驿道。他看了好一会儿才反应过来，那不是装饰纹理。
那是一张星图。
"你注意到了吗？"笑媚娟用镊子尖轻轻点了点扳指边缘一小块星光特别密集的区域，"这些节点的间距不是随机的。我算了一下，如果把它们按比例放大到真实空间尺度，稠密区的距离大概是零点三到零点五光年，稀疏区是二到四光年。这套比例对应的是银河系旋臂的恒星分布规律。"
毕克定的呼吸停了一拍。他直起身看着笑媚娟，她正用一种混合了学术兴奋和常识震撼的眼神回望他，镜片后面的瞳孔微微放大了。
"所以这颗扳指里，藏着一整片星域的导航图。"
"不止。"笑媚娟从工作台
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