人潜艇——"深渊号"，橙色的外壳，流线型，像一条胖乎乎的鱼。
八点十五分，毕克定和笑媚娟钻进潜艇的舱门。舱内空间狭小，两个人几乎膝盖顶着膝盖。驾驶员是前海军潜水员，姓赵，四十多岁，话少，技术好。
"下潜开始。"赵师傅说。
潜艇沉入水中。舷窗外，阳光从蓝色变成深蓝，从深蓝变成墨蓝，最后变成纯粹的黑暗。深度计上的数字跳动着：1000米、2000米、5000米、8000米……
一万米的时候，舷窗外的压力让玻璃微微变形。笑媚娟的手指紧紧攥着扶手，指节发白，但她没说一句话。
"到了。"赵师傅说，"基地入口在左前方，距离三十米。"
毕克定透过舷窗，看见了那个东西——一座半球形的金属建筑，嵌在海沟的岩壁上，表面覆盖着厚厚的铁锰结核，像长了一层黑色的壳。入口是一扇圆形的闸门，半开着，里面黑洞洞的。
"赵师傅，把机械臂伸进去，把里面的东西拿出来。"毕克定说。
赵师傅操控机械臂，从闸门里夹出一个金属盒。盒子不大，巴掌大小，银灰色的，表面刻着和卷轴一样的六角形纹路。
毕克定接过盒子，打开。里面是一颗晶体，透明的，里面有一团光在缓缓旋转，像一颗微型的星星。
【传承信物四已获取。当前进度：4/7。】
卷轴的提示音在耳机里响起。
"四个了。"毕克定长出一口气，"走，去月球。"
五、近地轨道
关岛时间上午十一点四十分。毕克定的飞机降落在内华达州一处私人机场。
等在这里的是一位六十多岁的老人，白发，瘦高，穿着一件印着NASA标志的旧夹克。他叫霍华德·陈，前NASA喷气推进实验室首席工程师，现在是一家叫"星尘航天"的私人公司的技术顾问。毕克定上个月通过卷轴的人脉数据库找到他，用三倍的年薪把他纳入了特殊人才库。
"毕先生，"陈老迎上来，握手有力，"月球背面的那颗退役卫星，NORAD编号19847-003，我查过了。它确实在月球背面椭圆轨道上，但已经失联十二年了。你要我去拿里面的东西，我得先知道那东西长什么样。"
毕克定把信物
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