惊醒。
他睁开眼，掌心金光大盛。一行字在黑暗中跳出来，红得刺目：
“警告：信号源速度突变。加速中。预计到达时间：二十八小时。”
毕克定猛地坐起来。笑媚娟已经从副驾驶座上跳下来，站在他旁边。她显然也醒了，手里攥着笔记本电脑，屏幕上NASA的最新数据显示，那个信号源的尾迹忽然延长了三倍，速度从亚光速百分之七飙升到了百分之十二。
“它在加速。”笑媚娟的声音很紧，“二十八小时，不是五十。”
毕克定站起来，走到控制台前面。全息地球模型自动放大，十二门离子炮的金色光点在同步轨道上排成环形。充能进度——百分之六十一。
“二十八小时。充能还需要十小时。”他快速计算，“来得及。充完之后，我们有十八小时窗口。”
“可如果它继续加速呢？”
卷轴弹出一行新字：“建议：立即启动‘预充能模式’。风险：离子炮能量核心过热，可能缩短使用寿命。收益：充能时间缩短至六小时。”
毕克定看着那行字，沉默了五秒。
“预充能。”他点了确认。
十二个金色光点同时亮了一倍。控制台发出高亢的嗡鸣，海神号的能量系统全功率运转，船身微微震颤。笑媚娟扶住控制台边缘稳住自己，偏头看他。他的侧脸被金光映亮，瞳孔里跳着十二个光点，像十二颗同时点燃的星星。
“六小时。”他说，“六小时之后，不管它来的是什么，我们都能打。”
海面上，天还没亮。太平洋的浪涛在黑暗中起伏，无声而深沉。而在头顶六百公里的同步轨道上，十二门沉睡了万年的离子炮正在缓缓苏醒，炮口无声地转动，指向同一个方向。
那个方向，有一颗暗红色的星正在逼近。