明智的君主。既然他允许我们入港，就说明他愿意倾听和谈判。关键在于，你们能拿出什么样的诚意，以及……如何表达这份诚意。”
狡猾的英国人到了此时还在暗示着赎金和谈判策略。
“诚意？”范·德·维尔德苦笑一声，“整个东印度公司在远东的利润，都被大明得去了，我们还能拿出什么？国内的战争还是你们只支持…”
他感到一阵绝望。
西克莫尔爵士身体微微前倾，声音压低，带着一种循循善诱的意味：“公使先生，有时候，诚意并不仅仅是物质上的。一个明确的、有约束力的承诺，或许比眼前的白银更能打动人心……”