次日寅时三刻，天还未亮透，太原城尚在沉睡中。
杨涟果然早早便来到了“晋阳老号”客栈后院，就站在朱翊钧所住的上房楼下。
他只带了一个小小的包袱，换了身半旧的靛蓝直裰，打扮得像个寻常的师爷幕僚，身边连个随从都没带。
心中忐忑与激动交织。
不多时，楼上有了动静。
十几名护卫率先下楼。
杨涟等了一会儿后，这才见到了天子。
天子今日换了身更为普通的灰褐色棉布直裰，头上戴了顶常见的黑色六合一统帽，看起来与市井中那些家境尚可的老翁并无二致。
冯全与王铮跟在他身后，也都换了更不起眼的装束。
杨涟见状，连忙就要上前行跪拜大礼。
“免了。”朱翊钧摆摆手，语气平淡：“杨先生，从今日起，老夫姓黄，是个去陕西探亲的闲散老翁。你也不是什么巡抚，是老夫临时雇来帮忙处理文墨账目的杨师爷。记住了？”
杨涟心中一凛，立刻躬身应道：“是，黄老爷，臣明白。”
“嗯。”朱翊钧点点头，目光扫过院中已经整装待发的车队。
车辆比来时更加普通，护卫们也都扮作了家丁、镖师模样：“杨师爷，你的行李可带齐了？”
“回黄老爷，齐了。”
“那好。你与户部那位王书办同乘一车吧。”朱翊钧所说的“王书办”，正是此行以户部核查山西粮储名义随行的属官王慎之，三十许岁，为人谨慎细致。
“是。”
车队悄无声息地驶离了客栈，出了太原南门，沿着官道向西南方向的平阳府而去。
按照计划，他们将经平阳、蒲州，渡过黄河，进入陕西同州，最终抵达西安。
杨涟坐在王慎之的马车上，车厢狭窄，两人相对而坐。
王慎之显然已得了吩咐，对这位突然加入的“杨师爷”客气中带着探究，不多时便拿出几卷山西近年粮赋、仓储的账册副本，客气地请“杨师爷”帮忙校核……
而此时的杨涟处于一种既兴奋又惶恐的状态。
兴奋的是，能如此近距离跟随天子，目睹他如何观察民情，聆听他偶尔对政务的点评，这确实是难得的机遇与荣耀。
惶恐的是，车队仍在山西境内，每一处田野、村庄、集镇，都可能藏着让他不安的“隐情”。
他虽已连夜
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