第二天早上，阿黄是被一股味道弄醒的。
那是一种苦涩的、带着焦糊气味的烟，但不是老李平时抽的那种卷烟的味道。这味道更浓，更呛，钻进鼻子里，让阿黄忍不住打了个喷嚏。
它从窝里爬起来，抖了抖毛，走到厨房门口。老李背对着它，站在灶台前，一个小药罐子在炉子上咕嘟咕嘟地冒着白气。那股苦涩的味道就是从药罐子里飘出来的，弥漫了整个厨房，把平时早饭的香味都盖过去了。
阿黄打了个喷嚏，又打一个。它甩甩头，走到老李脚边，用鼻子去蹭他的裤腿，喉咙里发出呜呜的声音，像是在问：这是什么？好难闻。
老李低头看了它一眼，脸上的表情有点复杂。他蹲下来，摸了摸阿黄的头，手指有点凉。
“药。”他说，声音哑哑的，“治咳嗽的。”
阿黄不懂什么叫“治咳嗽”，但它知道“咳嗽”是什么——就是主人最近常常发出的那种声音，像要把肺都咳出来一样，听着就让阿黄心里发紧。它抬头看着那个药罐子，罐子冒着白气，苦味一阵一阵飘出来。阿黄的鼻子皱了皱，又打了个喷嚏。
老李笑了，笑容很淡，像水面的涟漪，一晃就没了。他站起来，用一块湿抹布垫着，把药罐子从炉子上端下来，倒出黑乎乎的、浓稠的汤汁，倒进一个碗里。那碗是阿黄平时喝水的碗，但今天被征用了。
阿黄凑过去闻了闻，立刻退后两步，尾巴垂下来。太苦了，比它小时候在垃圾桶里翻到的、最馊最臭的东西还难闻。
“别闻了，不是给你喝的。”老李说着，端起碗，吹了吹，然后一仰头，咕咚咕咚喝了下去。他喝得很急，眉头紧紧皱着，喉结上下滚动，能看见他吞咽时脖子的皮肤绷得很紧。
喝完了，老李把碗放在水槽里，然后扶着灶台，弯下腰，剧烈地咳嗽起来。不是喝药之前那种断断续续的咳，而是剧烈的、从胸腔深处爆发出来的咳嗽，咳得他整个人都在抖，扶着灶台的手青筋暴起。
阿黄急了，围着老李的脚打转，用脑袋去顶他的手，喉咙里发出焦急的呜呜声。它不明白，为什么喝了那个苦东西，主人咳得更厉害了。
咳了好一阵，老李才慢慢直起身，脸憋得通红，眼睛里咳出了泪花。
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