睁睁看著建奴坐大……看著抚顺陷落，看著萨尔浒十万精锐尽丧……看著沈阳、辽阳、广宁……一座座城池沦入敌手，看著我大明百姓被屠戮掳掠……」
「老臣在辽东经营数载，修城池，练精兵，只求稳住防线，为大明守住东北……」
「然则建奴凶顽，如附骨之疽……」
「老臣每每思之，食不知味，只恨自己无能，愧对先帝，愧对陛下，愧对天下黎民……」
孙承宗泣不成声：
「老臣从未敢想，从未敢奢望啊！」
「有生之年……竟能亲眼……见到辽东收复，建奴覆灭，国雠得报的这一天！」
「陛下神威！天佑大明！天佑大明！」
发自肺腑的痛哭，道尽了守边老臣数十年的艰辛。
周围所有官员，无论东林党，还是曾被归为阉党余孽，或是其他派系，无不为之动容。
往日在朝堂上的唇枪舌剑，在洗刷国耻的巨大喜悦前，显得如此微不足道。
周延儒上前一步，道：
「皇后娘娘，诸位大人，此乃万民翘首之喜讯！得赶紧昭告天下啊！」
「对对对，正该如此！」
周皇后连连点头。
钱龙锡也笑吟吟地抚须附和：
「当立即拟诏，布告中外，使我大明子民，共享此旷世之喜！」
众人纷纷称是。
礼部左侍郎成基命出于习惯，谨慎问道：
「是否由钦天监择选吉时，再行宣告之礼？」
周皇后微微摇头。
「如此天大的喜事，今时今日，何时宣告，何时便是吉时！」
她下令道：
「走，去午门。本宫要亲自撞钟！」
「臣等遵旨！」
内阁官员们轰然应诺，簇拥著皇后的步辇，转变方向。
路上，宫道两旁的侍卫、宫女、往来办事的宦官，纷纷驻足张望，小声打探。
短暂的惊愕之后，便是狂喜炸开。
规整肃穆的皇宫瞬间如煮沸的水一般热闹起来，秩序暂时让位于普天同庆的喜悦。
连一贯严厉维持宫规的曹化淳，此刻也只是护持在皇后步辇旁，并未出言呵斥任何失仪之举。
作为紫禁城的正门，午门城楼东西两侧分别矗立著高大的钟楼与鼓楼。
按制，凡有重大仪式诏书颁布，文武百官需身著朝服，于午门前广
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