有人开口。
是赫连烈。
他站在那里，看着呼延灼，那双眼睛亮得吓人。
“末将愿为狼神祭品。”
呼延灼看着他。
接着，跪了一片。
“末将也愿。”
“末将也愿。”
“末将也愿。”
一个接一个，那些武将们跪下去。
跪了一地。
呼延灼站在那里，看着那些跪着的人。
他忽然想笑。
笑这些傻瓜。
笑他自己。
可他没笑。
他只是点了点头。
“好。”他说，“那就算你们一个。”
他转身，走到帐中央，坐在那张狼皮椅上。
“大祭司。”他开口。
大祭司从阴影里走出来，跪在他面前。
“王上。”
“狼神祭，怎么个祭法？”
大祭司低着头，声音闷闷地从胸腔里挤出来。
“回王上，狼神祭是咱们北蛮最古老的祭祀。传说狼神最初来到草原时，见这里的人又弱又小，随时可能被野兽吃掉，便把自己的力量分了一部分给人。人得了力量，就能杀野兽，能活下来。可狼神的力量不是白给的——每过一些年头，就要还回去一些。”
他顿了顿。
“还的，就是命。”
呼延灼听着。
“怎么还？”
“建祭坛。”大祭司说，“用三万颗头颅垒成。垒成之后，由王上亲自点燃祭火。火燃起来的时候，狼神会听见咱们的呼唤，会降下力量。那力量，能让一个人——暂时成为狼神的化身。”
“狼神的化身？”呼延灼的瞳孔微微一缩。
大祭司点头。
“是。传说三百年前，北蛮初代王就是靠狼神化身，一人一骑，杀穿北秦三万大军，直取中军，斩了北秦主将。那一战之后，北秦再不敢踏过边界一步。”
呼延灼沉默了一瞬。
他看着大祭司。
“那初代王后来呢？”
大祭司低下头。
“死了。”
“怎么死的？”
“狼神化身……是要还的。”大祭司说，“借了狼神的力量，就得把命还给它。初代王杀了三万大军之后，回到家，睡了三天三夜，第四天早上，就再也没醒来。”
帐里静得能听见心跳。
呼延灼靠在椅背上。
他看着帐顶那两颗黑曜石狼眼。
那狼眼在灯火下一闪一闪，像活的。
“三万条命，”他喃喃，“换我一条命。”
大祭司跪在那里，不敢接话。
赫连烈抬
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