日本，东京时间5月21日，清晨。
时针刚过八点，城市的脉搏却已提前进入某个隐秘而剧烈的共振。
便利店里的电视前挤满了买完饭团却忘记离开的上班族。
居酒屋在打烊时间后罕见地没有熄灯，老板搬出小板凳让熟客们围坐。
大学宿舍里，有人通宵没睡，只为了不闹钟失灵错过开球。
NHK的直播间里，解说员的声音已经因为连续预热而带上了一丝沙哑，但那份亢奋却像烧开的水，止不住地翻滚。
“观众朋友们！即将为您直播的是1997年NBA东部决赛第一场，芝加哥公牛对阵纽约尼克斯！
我国选手樱木花道，将首次在季后赛的舞台上，直面迈克尔·乔丹！这是无数日本篮球迷等待了整整一个赛季的时刻！”
收视率的数字在导播室的屏幕上疯狂跳动，每一秒都在刷新纪录。
深泽体育大学的会议室，挤满了连早餐都顾不上吃的篮球队员。
赤木刚宪坐在最前排，双手抱臂，国字脸上是惯常的严肃，但视线死死锁着屏幕，仿佛要把它灼穿。
在家的三井寿斜靠在椅背上，指尖无意识地在膝盖上轻叩，那是他紧张时的小动作。
木暮公延家里，他推了推眼镜，手心已经攥出了汗。
东海大学篮球馆的休息区，鱼住纯巨大的身躯几乎要压垮那把折叠椅，他攥着水瓶的指节泛白。仙道彰难得收起了那副永远睡不醒的慵懒，安静地坐着，目光落在屏幕上那个正在热身、做着折返跑的红发身影上，嘴角没有笑意，只有某种深沉的期待。
神奈川，安西宅。
老人坐在客厅最靠前的位置，依然是一身和服，双手安静地叠在腹部。电视的光映在镜片上，看不清他的眼神。
“开始了。”安西教练轻声说。
屏幕里，哨声划破芝加哥的喧嚣。
联合中心球馆，距离开球还有三分钟。
双方球员回到替补席，进行最后的战术确认。
菲尔·杰克逊的语气平静如水，仿佛这不是东部决赛，而是一场普通的季前热身。他垂着眼帘，甚至没有看战术板。
“常规赛是常规赛。”他的声音轻，却清晰地落入每一个公牛球员耳中。“现在，让他们知道，芝加哥公牛在季后赛，是另一个等级的球队。”
迈克尔
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