喉头滚动，艰难地咽了口唾沫。他终于明白了叶深的用意。这哪里是请他来看热闹，分明是逼他站队！蒋魁清理门户是假，打击程奎是真。而叶深，则借着蒋魁这把刀，狠狠地砍向了叶烁背后的靠山！同时，也是在向他，向叶家所有人展示——叶烁所依仗的漕帮关系，不仅不可靠，而且充满了致命的危险！与程奎、与叶烁勾结过深，随时可能被拖入万劫不复的深渊！
这是赤裸裸的警告，也是毫不掩饰的威胁！
叶文竹看着叶深平静无波的脸，心中第一次对这个侄儿，生出了深深的寒意。此子手段，竟如此老辣！不出手则已，一出手便是雷霆万钧，直指要害！他不仅分化瓦解了漕帮，更是在叶家内部，投下了一颗重磅炸弹！经此一事，家族中那些原本摇摆不定，或者与叶烁父子有利益往来的人，恐怕都要重新掂量掂量了。
“深哥儿……”叶文竹干涩地开口，却发现自己的声音有些沙哑，“你……你早知如此？”
叶深放下茶盏，目光平静地看向叶文竹：“三叔，侄儿只是恰巧听说了一些风声，又恰巧对漕运清誉有些担忧，故而请三叔来此一观，以作见证。如今看来，蒋副帮主果然公正严明，漕帮幸甚，我叶家与漕帮的生意，也幸甚。您说，是吗？”
叶文竹张了张嘴，最终只能苦笑着点了点头：“是，是……幸甚，幸甚。”他知道，从今天起，他再想置身事外，已经不可能了。叶深用这种方式，将他，也绑上了自己的战车。他必须做出选择，是继续骑墙，还是……倒向这个深不可测的侄儿。
窗外，蒋魁押着垂头丧气的陈管事等人，在众人复杂的目光中，昂首离去。码头的喧嚣渐渐平息，但一场更大的风暴，已然在漕帮内部，在叶家内部，悄然酝酿。叶深的“分化瓦解”之策，终于打响了第一枪，而且，命中要害。
然而，叶深心中并无多少喜悦。他知道，这仅仅是开始。程奎不会坐以待毙，叶烁和其背后的“先生”，更不会善罢甘休。真正的较量，或许才刚刚拉开序幕。他抬眼望向西城黑风岭的方向，那里，依旧笼罩在一片黑暗与迷雾之中。