板，犹豫了一下，还是塞到小乞丐手里：“这个……也给你，省着点花……我、我得回去了，出来久了，刘管事又该找了。”
他站起身，又看了一眼还在拼命往嘴里塞食物的小乞丐，眼神复杂，最终只是低声说了句：“好好的……别偷别抢……”然后，提起空了的竹篮，转身，快步消失在越来越密的雨幕中，跑回了李府那扇黑漆漆的侧门。
小乞丐（或许该叫他“小石头”，狗娃是这么叫他的）很快将食物吃完，连油纸上的油渍都舔得干干净净。他将那几枚铜板小心地藏进怀里最贴身的地方，又看了看李府侧门的方向，那里已经空无一人。他站起身，抹了抹嘴，脸上还挂着泪痕，但眼睛里有了一点光亮，不再是最初那种全然的绝望。他最后看了一眼叶深这边（或许只是无意识的一瞥），然后转身，像一只灵活但瘦弱的小猫，缩着脖子，飞快地跑进了旁边一条更狭窄、更肮脏的小巷，消失在雨幕深处。
街角恢复了寂静，只有雨声淅沥。方才那短暂的一幕，像投入泥潭的一颗小石子，激起几圈微弱的涟漪，便迅速被浑浊的泥水吞没，了无痕迹。无人知晓，在这冰冷的秋雨午后，在这肮脏的街角，曾发生过一次微不足道的、冒着风险的、来自底层少年之间，最朴素的善意传递。
叶深将这一切，尽收眼底。
他依旧靠在墙角，一动不动，仿佛一尊被雨水浸透的泥塑。咳嗽暂时平息了，但胸口依旧闷痛，身体因为寒冷和潮湿而微微颤抖。然而，他的内心，却不像外表那般死寂。
狗娃……王大娘……刘管事……小石头……
李府这棵“大树”之下，阴影之中，脉络交错。有刘管事那样冰冷执行“规矩”、维护自身那点可怜权威的“根须”；也有王大娘那样，在森严的等级和规矩缝隙中，悄然留存一丝不忍，将“主家”浪费的“余裕”，偷偷转化为对更弱小者善意的“枝叶”；更有狗娃这样，自身尚且卑微、朝不保夕，却甘愿冒险，传递这点善意，并在看到小石头狼吞虎咽时，眼中流露出真切关怀的、“枝叶”上最末梢的、一点稚嫩的“新芽”。
这善意的传递，如此隐秘，如此微弱，如此胆战心惊，仿佛暗
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