时间，如同孙伯年家屋檐下，那根冰凌尖端缓慢凝聚、又悄然滴落的水珠，看似静止，却在不知不觉中，带走了七日的光阴。冬日的阳光，终于在某一个午后，短暂地、吝啬地穿透了连日阴沉的云层，将一抹稀薄却真实的暖意，洒落在云岭村依旧泥泞、但被清扫得干净了许多的村道上，也洒在孙伯年家那扇紧闭了数日的院门上。
擂台风波，并未像水面的涟漪般迅速消散。它带来的震荡，如同投入深潭的巨石，在短暂的汹涌后，化作一圈圈不断扩散、影响着水下每一寸暗流的、更加深沉的波纹。
王癞子被抬回家的当夜，王大锤就疯了似的，想请镇上的郎中，甚至嚷嚷着要报官。然而，没等他出村，就被阿成带着赵武、李魁“客气”地拦了回去。阿成没有多话，只是将一张盖着青川县衙大印、关于周捕头贪赃枉法、草菅人命、已被革职下狱、其党羽正在通缉的布告抄本，和一封周文谦的亲笔信，递到了王大锤面前。信的内容不得而知，但自那之后，王家彻底沉寂了下去。王大锤闭门不出，王癞子重伤卧床，据说情况很糟，镇上请来的郎中看了都摇头，说脊骨受损，下半辈子能坐起来都是奇迹。村里再无人敢去王家串门，仿佛那里成了不祥之地，连平日与王家走得近的几户人家，也都刻意绕道而行。
村里关于聂虎的议论，也悄然发生着变化。擂台上的惨烈，聂虎悍不畏死、以伤换“废”的狠厉，以及事后周府护卫展现出的强硬姿态，都让村民们对这个原本只是“医术不错”的少年郎中，产生了更深的、混合了畏惧、敬畏和一丝难以言喻疏离的复杂情绪。他不再是那个可以随意请来诊病、言语间甚至可以带些试探的“聂郎中”，而更像是一头暂时蛰伏、却随时可能暴起伤人的……凶兽。尽管孙伯年对外宣称，聂虎伤势严重，需长期静养，但村民们在路过孙家时，脚步依然会不自觉地放轻，目光快速掠过那紧闭的院门，带着忌惮。
孙伯年对此，唯有沉默叹息。他理解村民们的恐惧，这是对未知力量和血腥暴力的本能反应。他只希望，虎子能尽快好起来，也希望时间能慢慢冲淡这一切。
而处于风暴中心的
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