现金和精心准备的年货，驶向了不同的方向。
那是给在泰国身亡的阿威、火炭、细毛三人家中送去的抚恤。
负责此事的，是老周手下几位面相敦厚、心思缜密的核心成员。
他们带去的不仅是远超标准的抚恤金，更有一句沉甸甸的承诺，
“老人家，节哀。
以后家里有什么事，就是我们所有人的事。
这个年，我们陪您过。”
这叫抚恤死者，更是做给所有生者看。
深夜，
凤凰城顶楼办公室。
喧嚣散尽，李湛独自一人站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这片属于他的疆域。
远处，零星的烟花在夜空中绽放，转瞬即逝，
映亮他棱角分明的侧脸，却照不进他深邃的眼眸。
水生、老周、蒋叔刚刚汇报完离开。
水生确认了刘家的沉寂，
也汇报了韩文楠和段锋回去后，似乎都在紧急安抚手下，整合资源。
其他镇的话事人，则大多处于一种焦虑的观望中。
老周带来的消息最实际，
一批可靠的“家伙”已经通过特殊渠道运抵，
位于长安镇外一处废弃仓库地下的简易靶场，已经开始动工改造，
年后即可投入初期使用。
蒋哥则汇报了奖金和抚恤金已全部发放到位，资金流目前健康，
但委婉提醒，年后计划中的地产公司启动和海外行动，将是吞噬资金的无底洞。
李湛缓缓走回办公桌，再次摊开了那张东莞市地图。
他的指尖划过已掌控的区域，最终停留在大岭山和塘厦，又扫过虎门与黄江。
他在谋划着年后的兵不血刃，也在计算着可能遇到的阻力。
随后，他的目光抬起，
落在了墙壁上那幅世界地图，在“泰国”的位置死死盯住。
窗外庆祝新年的烟花此起彼伏，映得他脸上明暗不定。
一股冰冷的戾气，在他心底无声地蔓延。
血债，必须用血来偿。
这个年关，
对他而言，不是结束，而是另一场更加血腥风暴的开始。