江南的青桑镇以桑为名，以丝为命。
二月刚过，漫山遍野的桑树便抽出嫩芽，远远望去像是笼在一层绿雾里。
女子们挎着竹篮，踩着晨露，在桑林间穿梭采叶，手指染得碧绿。
这其中手艺最好的，要数蓝家姑娘蓝采薇。
蓝采薇父母早逝，与祖母相依为命。
她养蚕的手艺是祖传的，选种、饲喂、上簇、缫丝样样精通。经她手出的蚕丝，细丝如雨，光润如月。
这日镇东头蚕神庙前的空地上，却聚集着几十个愁眉苦脸的蚕农。
“王老爷今年又把价压了三成！”一个黝黑汉子捶着膝盖，声音沙哑，“这还让不让人活了？”
“何止压价，还说咱们的蚕茧成色不好，要再扣两成损耗费。”老妇抹着眼泪，“我儿媳妇下个月就要生了，还指着卖茧的钱请稳婆……”
“我家更惨，王家管事说了，要是今年不按他定的价卖，明年就不租桑田给我家了！”
怨声载道中，一个清亮的女声响起：“大家别慌，总会有办法的。”
“蓝姑娘，你可有什么法子？”众人齐刷刷看向她，这蓝采薇虽是个姑娘家，却凭着好技艺和敢闯敢拼的性子，这几年在蚕农中渐渐有了声望。
她朗声道：“王金富仗着自己是青桑镇唯一的收茧商，又控制着多半桑田的租契，才敢这样肆意压价。咱们若想不被盘剥，要么另找销路，要么自己织绸去卖。”
“你这话说得轻巧！”人群里传来嗤笑声，蚕户李永波提高了嗓门，“青桑镇的蚕茧素来只供王家，方圆百里的绸缎庄有谁敢得罪王老爷？再说织绸那是大作坊的事，咱们这些小门小户，哪里来的本钱置办织机？”
蓝采薇也不恼，只是平静道：“李叔说得在理。可大家想想，王家收购咱们的茧是什么价？转手织成绸缎又卖什么价？”
“遍身罗绮者，不是养蚕人。咱们辛苦一年，连件像样的衣裳都穿不上，而那些穿着绫罗绸缎的人，双手可曾摸过一片桑叶？”
这话戳中了所有人的痛处，场中一片沉默。
正在此时，邻家小妹阿杏急匆匆的赶来把蓝采薇拽走，
“采薇姐，你赶紧跟我去瞧瞧！”她一边走一边抹着眼泪，“我家蚕儿不对劲，这几日都不吃叶了！我心里慌的不行！”
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