“徐大哥来得及时。”林烽点头致谢。
他看向徐天德身后正在收拢队形、打扫战场的铁骑，“带了多少人？城中情况如何？严鹰可有异动？”
“三百骑，都是精锐。赵大帅怕动静太大，引起不必要的麻烦，让我先带这些人来接应。铁壁城……”
徐天德脸色沉了沉，压低声音，“严鹰那阉狗还盘踞在驿馆，这几日倒是安分，但他手下那些梅花内卫没闲着，到处打探。另外，朝廷的钦差……已经到了。”
“钦差？”林烽眉头一凝。
“嗯，兵部右侍郎周延儒，带着圣旨来的，说是嘉奖你前次击退黑狼部之功，并……核查此次灰狐部之事。”
徐天德眼中闪过一丝忧色，“人昨天刚到，住在城中官驿。周延儒是李嵩的人。灰狐部公主和玉佩的事，恐怕瞒不住了。你带着公主回去，正中他们下怀。”
果然。林烽携狄戎公主私自回城，就成了现成的“勾结外族、擅启边衅”的罪名。
“公主必须进城。”林烽语气没有丝毫转圜余地。
“至于周延儒和严鹰……”他顿了顿，“我自有计较。徐大哥，还得麻烦你，护送我们回城。阵仗……摆大些。”
徐天德愣了一下，随即明白了林烽的意思。越是看似“坦然”，越能暂时堵住一些明面上的嘴。
他重重点头：“明白！我这就安排，让弟兄们打起精神，把缴获的狄戎旗帜、首级都亮出来！咱们是打了胜仗，接应守备和友邦贵人回城，天经地义！”
林烽转身走入烽燧。
公主看见林烽进来，想起身，被林烽抬手止住。
“公主殿下，我们即刻回铁壁城。您的身份，进城后无法隐瞒，但我会以‘友邦落难贵胄，受边将庇护救治’之名上报。在朝廷旨意明确前，不宜见外客。一切事宜，由我出面应对。”
公主缓缓点头：“一切但凭林守备安排。”
片刻之后，队伍开拔，向着铁壁城，浩浩荡荡而去。
铁壁城，东门。
守将韩韬披甲持械，率数百士卒于城门外肃立迎接，人人脸色凝重中带着压抑的激动。城头，“林”字大旗高悬。
城门缓缓洞开。林烽策马，与徐天德并辔，当先入城。身后，是高举的缴获和旗帜。
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