房间里死一般寂静。只有窗外风声呜咽，像是无数亡魂在哭泣。
“里长！”
良久，老夜不收的声音嘶哑难听。
“那照您这么说，咱们......咱们当年豁出命去，流的那些血，死的那些弟兄，到底是为了啥？就为了......就为了看着他们换副模样，把这吃人的世道，又他妈原封不动地，不，是更他妈严丝合缝地，再给立起来？！”
这话，像一把烧红的刀子，捅进了每个人的心窝。
炕上的老人们，身体都几不可察地颤抖了一下。
魏昶君没有立刻回答。他慢慢地，极其缓慢地，抬起手，用枯瘦的手指，揉了揉自己深陷的眼窝。
那动作，充满了难以言喻的疲惫。
“是啊，为了啥？”
他喃喃地，像是在问自己，又像是在问那跳动的灯火，问这沉默的黑夜，问脚下这片沉默的土地。
“堵不住，也压不住。”
魏昶君的声音里，带着一种冰冷的、近乎残酷的坦然。
“那些‘东西’，像地里的野草，烧了一茬，春风一吹，又从石头缝里钻出来了。”
“而且，它们学聪明了，它们不再明火执仗地抢，它们修桥，定规矩，用钱，它们做的每一件事，单拿出来看，都他妈的有道理！桥不该修吗？该！规矩不该定吗？该！钱不该用吗？该！”
他的语气陡然激动起来，但很快又压了下去，变成一种更深的无力。
“所以，你问咱们能做什么？”
魏昶君的目光，缓缓扫过一张张苍老的脸。
“我能告诉你们的是，咱们现在，什么都做不了。”
“为什么？”
魏昶君自问自答，声音干涩。
“因为桥确实该修，你难道能去鼓动百姓，说这桥不该修，让它拦着南北，大家继续受黄河阻隔之苦？百姓会拿唾沫啐你。”
“因为规矩确实该定，你难道能说，不要合同，不要章程，让大家回到凭拳头、凭关系办事的时候？那些刚刚觉得自己签了合同、好歹有个‘凭据’的工人、佃户，第一个不答应。”
“因为钱确实该用，你难道能说，大家都别去矿上做工，别去垦殖公司干活，饿死也别要那带着钩子的工钱？那些家里等着米下锅的人，会当你放屁。”
“他们的办法，高明就高明在，他们做的，
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