雨，却丝毫没有停歇的意思，反而越下越疯，像是要把天都捅个窟窿。豆大的雨点砸在浑浊汹涌的河面上，砸在泥泞不堪的堤坝上，也砸在每一个正在拼命抢险的人心上。
此刻堤坝上已然出现了一个不小的缺口，所有人的注意力也都集中在了那缺口上，沙袋扔下去，瞬间就被浑浊湍急的河水卷走，缺口边缘的土石在以肉眼可见的速度崩塌、流失。
“快！再快些！沙袋！石头！有什么扔什么！”罗乾嗓子已经喊得嘶哑，脸上分不清是雨水还是汗水，双目赤红地指挥着。
王明远和陈香也早已顾不上翰林官的体面，混在兵丁和民壮中间，帮着传递沙石。
官袍下摆沾满了泥浆，沉重地裹在腿上，每迈一步都异常艰难。王明远的手在搬运粗糙的石块时被划开了几道口子，混着泥水，火-辣辣地疼，但他此刻完全感觉不到，心里只有一个念头：堵住它！必须堵住！
然而，有时候，人力在自然之威和人为的孽果面前，显得如此渺小徒劳。这堤坝根基早已被劣质材料掏空，如同一个病入膏肓的病人，外表看似完好，内里却已腐朽不堪。
在越来越猛的雨水和不断上涨的河水持续冲击下，那道口子非但没有缩小，反而撕扯得越来越大。
“不行了！大人！缺口太大，水流太急，根本堵不住啊！”一个浑身湿透、满脸泥污的年轻兵丁带着哭腔喊道，绝望的情绪像瘟疫一样在抢险的人群中蔓延。有人看着那不可阻挡的洪水，手脚发软，几乎要放弃。
就在这时，一直紧绷着脸、死死盯着缺口的赵百户猛地抹了一把脸上的雨水，转身面向身后那些同样疲惫不堪、面露惧色的兵丁。他个子不高，但此刻站得笔直，声音如同破锣，却异常清晰地压过了风雨声：
“儿郎们！都给老子听好了！”他环视着那一张张年轻的脸，“看看咱们脚下！这坝后面是什么？是正定县的县城！是成千上万的百姓！是他们的家，他们的田，他们活命的粮食！”
他声音陡然拔高，带着一种决绝的嘶哑：“咱们当兵吃粮，穿的是这身兵袍，为的是什么？不就是保境安民吗？！现在堤要垮了，水要灌进去了！咱们能眼睁睁看着乡亲们家破人亡吗？
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