呕出一口黑血。
“兄长……我对不起你……对不起北伐军……”
他昏死过去。
黄昏时分，残船陆续靠上南岸。
韩潜早已率军在渡口接应。
当他看到船上那些伤痕累累、失魂落魄的败兵时，心沉到了谷底。
“快！医官！担架！”
士卒们被抬下船，轻伤的搀扶，重伤的紧急救治。
祖约被抬到韩潜面前，面如金纸，气息微弱。
“将军……”韩潜单膝跪地。
祖约缓缓睁眼，看了他许久，才认出是谁。
“韩潜……”他声音细如游丝，“我军……还剩多少？”
韩潜沉默片刻：“陆续逃回的，约两千余人。还有一些散卒，正在沿河收拢。”
“两万……变两千……”祖约闭上眼睛，泪水从眼角滑落，“冯铁、卫策、董昭……都战死了。都是我……都是我害的……”
“将军保重身体。”韩潜低声道，“雍丘已备好，请将军入城休养。”
“入城，”祖约忽然睁开眼，抓住韩潜的手，“韩潜，我对不住兄长，对不住北伐军。这残局，就拜托你了。”
“将军。”
“我无颜再为帅。”祖约惨笑，“等我伤好些……自会上表请罪。这期间军务，由你暂领。”
说完，他又昏了过去。
韩潜站在原地，良久无言。
秋风呼啸，卷起河岸沙尘。
残阳如血，染红半条黄河。
远处，最后一批败兵互相搀扶着走来，个个衣甲残破，神情麻木。
更远处，北岸烟尘未散。
八年来，祖逖一手打造的北伐军，经此一役，元气大伤。
韩潜深吸一口气，转身下令：“传令，所有将士入城。城门不开，用吊篮上墙。城外设三处医疗营，伤兵分送救治。”
“再传令陈留、谯城：雍丘戒严，各部坚守，谨防胡虏渡河追击。”
命令一道道传下。
韩潜最后望向北方。
他想起祖昭的话—“败军……很快就会回来了。”
那孩子，又说中了。
而现在，更艰难的日子，才刚刚开始。
如何收拾这残局？
如何保住北伐军最后的根基？
如何面对朝廷的问责？
还有……那个四岁却看透一切的孩子，在这场劫难之后，又将走向何方？
韩潜不知道答案。
他只知道，自己肩上，此刻压着千钧重担。
夜色降临。
雍丘
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