们在谯城附近，遇到一股人马，约二百人，领头的是个年轻汉子，说是……说是祖将军的旧部，姓陈。”
“陈嵩？”祖约猛地站起来。
“不是陈统领。”张老兵摇头，“那人说他叫陈九，是陈统领的堂弟。陈统领死在雍丘后，他带着几十个兄弟逃出来，在谯城一带打游击。听说咱们在合肥，他想带人来投。”
希望像黑暗中燃起的火苗。
韩潜立刻道：“派人接应！无论如何，要把他们接过来！”
“诺！”
消息传开，营中士气大振。北伐军还有人在北边战斗，还有人在等他们回去。
腊月三十，除夕夜。西营摆了简陋的宴席，三千人分食几十头猪，每人还能喝上一碗浊酒。
韩潜举碗：“这第一碗，敬死在雍丘的兄弟。”
“敬兄弟！”三千人齐声。
“第二碗，敬还在北边战斗的兄弟。”
“敬兄弟！”
“第三碗……”韩潜看向祖昭，“敬将来。敬咱们打回雍丘，打回中原的那一天！”
“打回中原！打回中原！”
吼声震天。
祖昭捧着陶碗，小口喝着温热的米酒。火光映着一张张年轻或沧桑的脸，那些脸上有伤疤，有冻疮，但此刻都闪着光。
他忽然想起父亲临终前的话：“莫忘北望。”
父亲，我记着呢。
不仅记着，我还要带着这些人，一步一步走回去。
哪怕要十年，二十年。
雪又下了起来，无声地覆盖着大地。
但西营里的火，烧得很旺。
这火，会一直烧下去。
烧到黄河边，烧到中原，烧到这片土地重新看见汉家的日月。
一定会的。