潜没有拐弯抹角。
“陛下病了三日了。”
祖昭怔住。
“昨日温峤使人送信来，说是风寒，御医已开了方子。”韩潜顿了顿，“但陛下没有上朝。”
祖昭知道这意味着什么。司马绍登基三年，无论寒暑，从未辍朝。连王敦兵临建康城下的那几日，他依旧每日御门听政。
“温峤怎么说？”
“温峤说，陛下咳血了。”
帐中静得只剩烛火轻响。
祖昭忽然想起三日前，式乾殿中海棠花影，司马绍坐在御案后，对他说“朕不会”。
那时年轻帝王的面色，似乎比往常苍白些。他以为是连日批阅奏章劳累，如今想来……
“昭儿。”韩潜的声音拉回他的思绪，“陛下这病，怕是压了有些日子了。”
祖昭抬眼看他。
“王敦通胡那七封信呈上去，陛下按下不查，不是不想查，是……”韩潜顿了顿，声音低沉，“是怕自己时日无多，来不及安排周全。”
这话如同一盆冷水当头浇下。
祖昭嘴唇动了动，想驳，却不知从何驳起。
“师父，陛下才二十四岁。”
“他父亲元帝，活了四十七。”韩潜道，“可元帝登基时已四十二岁。司马氏这一支，素有咯血之症。你可知元帝的父亲琅琊恭王，活了多大？”
祖昭摇头。
“三十一。”韩潜看着他，“也是咳血而终。”
祖昭没有说话。
他想起司马绍那双眼睛。那双眼睛看人时沉沉的，像藏着许多话，又像什么都不愿说。他想起那夜式乾殿中，年轻帝王对着天下图说“朕不甘心”，烛火映着他侧脸，分明还是少年人的轮廓。
二十四岁。
正是风华正茂。
“昭儿。”韩潜走到他面前，俯身看着他的眼睛，“这些话，我只对你说。陛下想让你成为新一代的祖将军，可你心里要清楚，陛下给的剑，和陛下本人，不是一回事。”
祖昭望着师父。
“弟子明白。”
“你真的明白？”韩潜声音很低，“陛下若在，北伐军便有一道护身符。陛下若不在……”
他没有说下去。
祖昭替他接上：“弟子便是太子的侍读。”
韩潜看着他，良久，伸手在他发顶按了按。
“不止是太子的侍读。”他哑声道，“是太子的人。”
帐外传来急促的马蹄声，有人高喊：“
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