咸康五年，九月末。
建康城的秋雨下了整整三日，台城的青瓦被洗得发亮，太极殿的铜鹤在雨雾中若隐若现。殿内，朝会已持续了半个时辰。争执声从太极殿传出，连廊下的侍卫都听得清清楚楚。
“邾城失陷，毛宝、樊峻战死，六千将士溺于江！庾元规轻敌冒进，罪不可恕！”
周闵的声音在大殿中回荡，字字如刀。他持笏出班，面容沉痛，仿佛那六千条性命个个都压在他心上。
殷浩紧随其后，手持笏板，声音比周闵更沉更稳：“陛下，邾城之败，非战之罪，乃人谋之失。庾征西坐拥十万大军，却坐视邾城孤军困守，不发援兵。毛宝求救之书送了数道，庾征西按兵不动。这不是打仗，是送死。臣请陛下，追究庾亮援军不救之罪。”
殿中江南士族纷纷附和。
司马衍高坐御座，面沉如水。他没有立刻开口，只是将目光缓缓扫过殿中群臣。十九岁的天子，已经学会了不在朝堂上轻易表露情绪。
“庾征西已上表自贬。”司马衍的声音不高，却稳稳压住了殿中的嘈杂，“邾城之败，庾征西自请贬官三等，以白衣领征西将军职，戴罪立功。朕已准奏。”
殷浩抬起头：“陛下，自贬便够了？六千将士的性命，岂是一纸自贬表文能抵？”
司马衍的目光落在他身上。
“殷中领，你说庾征西有罪。朕问你，若撤了庾征西，谁来守荆襄？谁来挡夔安？”
殷浩一怔。
“是你吗？”司马衍的声音依旧不高，却像一柄出鞘的剑，一寸寸逼上来，“还是周侍中？还是这殿上每一位慷慨激昂的诸卿？你们谁能率十万大军，与石虎的铁骑在汉水两岸周旋？”
殿中鸦雀无声。
殷浩的脸色微变，嘴唇动了动，终究没有说出话来。
王恬站在班次中，冷眼旁观。王导去世后，王恬以嗣子身份袭爵，如今在朝中任中书侍郎。他年纪虽轻，却已深谙朝堂的门道。今日这一出，表面上是追究庾亮之责，实际上是江南士族在借邾城之败打压北伐的声音。北伐若由庾亮主导失败，日后朝堂上谁还敢提北伐二字？北伐若止，江北诸将的地位便会下降，江南士族便能重新把持朝政。这才是殷浩、周闵真正的算盘。
“陛下。”王恬持
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