石粮种也已半数运抵江北各城。这些粮种都是交趾稻种，在淮南、弋阳等北伐军辖区已种植了十几年，产量比普通稻种高出近两成，且耐旱耐涝，尤其适合淮水沿岸的气候。如今头一批运到江北，正好赶上春耕。
“将军，交趾稻种的事，要不要在各县张贴告示说明？”顾长卿问。
“要。找几个在寿春种过交趾稻的老农，让他们到各县去现身说法。百姓不见兔子不撒鹰，光靠告示不行，得让他们亲眼看见种过的人。”
顾长卿点头记下，又道：“还有一事。将军之前画的那些农具图纸——曲辕犁、翻车、碌碡，寿春工坊已赶制了一批送来。但江北四郡地方大，这批农具分下去还是不够。”
“让各城县令统计所需数量，报上来。我再拨一笔钱给工坊，加紧赶制。农具不够的时候，驻军先帮百姓挖渠、翻地，不能耽误春耕。”
韩晃在一旁听到，插嘴道：“将军，驻军帮百姓干活自然是好事。但石虎还在淮北，万一他趁春耕之际派游骑骚扰江北——”
“石虎现在比咱们更需要休养生息。”祖昭道，“短期内他不会动，也没力气动。但你说的对，防还是要防。”他转向魏璜，“各地驻军一半下地帮耕，一半轮流警戒。淮水沿岸哨楼烽火台每天派人巡查，不得松懈。”
魏璜抱拳领命。
三日后，祖昭回到寿春。
他刚进府门，王嫱便迎上来，递上一封书信。信是庾翼从武昌送来的，措辞亲近，大意是恭喜祖昭加封都督四州军事，又说荆州近来整军备战，若江北需要马匹铁料，他可以从荆州调拨一部分。
祖昭看完信，沉吟片刻，对王嫱道：“庾季坚在朝中推行新政，清查隐匿户口、裁汰冗吏、提拔寒门，条条都在得罪人。他眼下需要外镇武将的支持。庾翼这封信，是替他兄长递橄榄枝。”
王嫱接过信看了一遍：“你想怎么回应？”
“庾季坚的新政，对百姓有好处，对北伐也有好处。他顶着江南士族的压力做事，北伐军不能让他孤军奋战。”祖昭站起身，走到书房案前，铺开纸笔开始写回信。
信中对庾翼的祝贺表示感谢，又提到去岁淮北之战缴获了不少赵军精良盔甲，愿从中挑选三千套赠予荆州军
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