压舱物的门道。将军这番话，让老朽茅塞顿开。”
祖昭扶起他：“铁锭的事我让赵虎准备。两艘拍竿船需要多少压舱铁，你算个数报给军器监。”
接下来几天，祖昭吃住都在盐渎港。
每日卯时他准时出现在校场，看陈翼操练水兵。这批水兵的底子是沿海渔户，水性没得挑，但纪律和阵列远不如北伐军步骑营。陈翼的练法是先在岸上练队列和旗语，再上小艇练桨帆配合，最后才上大船练接舷和阵型变换。
祖昭看了三日，没有多说什么。第四日，他将陈翼叫到岸边礁石上。
“你的练兵路数是对的。水兵和步卒不同，水兵最重要的是听号令和齐桨合力。一艘船上三十个人，三十个人要像一个人。谁慢半拍，整艘船的速度就慢半拍，海战中风浪瞬息万变，慢半拍就可能全军覆没。”
陈翼点头称是。
“但只练技术还不够。”祖昭望着海面上起伏的桨片，“水军的军纪要严过步骑。步卒上了岸，违令还有逃跑的机会。水兵在海上，船就是唯一的立足之地。一个人在船上违令乱动，连累的是整船同袍的性命。所以水军军纪只有八个字——令行禁止，违令者斩。”
陈翼正色抱拳：“末将明白。”
“另外。”祖昭转过身看着陈翼，“我让赵虎从军器监拨二十名铁匠过来，在船坞旁设一个修理坊。战船出海回来，必须逐艘检修，龙骨有无裂痕、船板有无渗水、桨孔有无松动。检修不过关的船，不准出海。”
陈翼将这几条一一记下。
祖昭在盐渎港又待了一天，和蔡通敲定了下一批战船的建造计划。下一批建造十艘尖底快船、四艘拍竿船、两艘轮桨车船。其中两艘轮桨车船是全新设计，蔡通拿着图纸翻来覆去看了无数遍，在船台上用石灰画了十几遍线，才终于敲定了放样方案。
“轮桨车船的关键是密封。”祖昭指着图纸上桨轮穿出船底的位置，“这个开口必须用牛皮裹桐油密封，不能让海水渗进来。密封做不好，踩轮的兵下半身都泡在水里。”
“这个老朽晓得。”蔡通点了点头，“乌江老船坊那边有做密封的土法子，用熟牛皮裹桐油灰，再用铜钉压实，泡在水里不漏。只是密封件是耗材，出海几次就
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