建元二年二月下旬，春雪消融。
祖昭在检阅完左右领军卫后，并没有在寿春多待。仅仅过了三日，他便将十二卫冬训的收尾事宜交给吴猛和赵虎，自己带着刘安和几名农事官，轻车简从直奔淮南郡的春耕现场。
淮南郡各县城外，一眼望不到头的农田正在苏醒。越冬的冬麦已经返青，麦苗在晨光中泛着油亮的绿意。更远处是新翻开的土地，深褐色的泥土被犁成一垄一垄，整齐如梳篦。农人们三五成群地散在田里，有的扶犁，有的撒种，有的赶着牛车往田里送粪肥。吆喝声、牛鸣声、鞭子声混成一片，热腾腾的气息从土地里升起来，昭示着一个好年景的开端。
祖昭蹲在地头，捏起一撮新翻的泥土在指间捻了捻。土质松软湿润，带着一股混合着草根和露水的腥气。他点了点