押，严加审讯。告诉他们，若不想尝遍北镇抚司的手段，就老老实实吐出背后指使之人和军中内鬼是谁，粮食现在何处。若牙关太紧……”他顿了顿，声音森寒，“就一颗一颗，把他们满口的牙，都给我敲下来！看是他们的嘴硬，还是锦衣卫的刑具硬！”
赵顺听得脖子一缩，下意识地摸了摸自己的腮帮子。
乖乖，头儿今天这火气是真不小，怕是跟早上苏姑娘那事儿还有关？
他暗自琢磨，等下得悄悄吩咐小厨房，晚膳备点清热去火的菊花枸杞茶，再炖点冰糖雪梨给头儿润润嗓子……
“是！属下明白！”赵顺林升齐声领命，知道这是要动真格的了。
两人退下后，书房内重归寂静。
萧纵独自坐在灯下，看着跳跃的烛火，眼前却仿佛又浮现出牢狱中那两只交叠的手，以及苏乔匆匆离去、头也不回的背影。
他烦躁地捏了捏眉心，将那股翻涌的情绪强行压下，重新摊开卷宗，迫使自己专注于案情线索。
夜色渐深。
府衙大牢深处，惨叫声与求饶声断续响起，又在更严厉的呵斥与刑具碰撞声中戛然而止，最终化为绝望的呜咽与断断续续的招供。
赵顺与林升亲自坐镇，手段频出，不过两个时辰，那三个养尊处优的粮商便熬刑不过，将所知一切如同竹筒倒豆子般吐了个干净。
正如萧纵所料，此事确是西北军中一名与周怀瑾素有嫌隙、嫉妒其得陆放重用的副将所为。
此人暗中勾连了杜家这些旁支粮商，许以重利，又不知从何处弄到了周怀瑾的印鉴样式与笔迹样本，伪造了交接文书。
六日前，他们找了一名身形与周怀瑾相似、又精于伪装的江湖人，假扮成周怀瑾的模样，前往仓库交接，骗过了粮商。
随后便暗中将粮食转移。
而那三名奉命前来接手的军士，甫一抵达杭城，尚未与粮商照面，便被这伙人设计毒杀，沉尸西湖，意在彻底断掉线索，并将嫌疑牢牢钉在已交接完毕的周怀瑾身上。
铁证如山，口供画押。
子夜时分，关押周怀瑾的牢房门被再次打开。
赵顺提着灯笼站在门口，脸上带着一丝如释重负的疲惫，对里面的人道：“周将军，事情已查明，你是遭人构陷。可以出来了。”
周怀瑾
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