正是闲谈时分，隔壁桌几人的对话，隐约飘了过来。
“要说云家那位小姐的病啊……哎，不好说，不好说。”一个苍老的声音压低着道。
“可不是嘛！”另一人接口，“云家请了多少郎中、大夫，京里的名医都来过几拨了，方子开了无数，就是不见起色。”
“那云家小姐，模样倒是生得极好，可惜身子骨太弱，只能养在深闺里。”第三人的声音带着惋惜，“要不怎么留到二十岁，还待字闺中？怕是担心一出嫁，稍有个情绪波动，就……”
“咳，云姑娘那命，全靠珍贵的药材吊着。”先前那老者又道，“也就是云家家底厚，攀着皇家的关系，银钱流水似的花。可挣再多钱，这病……这命，悬着哪。”
萧纵与苏乔对视一眼，俱未言语，只默默品茶。
直到那桌人换了话题，他们才结账离开。
回到客栈房中，苏乔关上门，若有所思：“街头巷尾敢这般议论，可见云家在本地名声不算恶劣，至少明面上抓不到把柄。”
萧纵颔首：“但越是如此，越显蹊跷。陆大将军的密信不会空穴来风。”
“明日，想法子接近云家内部的铺子或工坊？”苏乔提议，“若能打通关节，或可触及核心。”
“也好。”萧纵沉吟，“今日奔波，你也累了。早些洗漱歇息吧。”
苏乔确实感到倦意，点头应下。这一夜无话，二人相拥而眠。
次日清晨，苏乔推开窗，清新的晨风裹挟着市井的喧嚣涌入。
她倚在窗边，望着楼下早市的热闹景象——卖菜的农人、挑担的货郎、冒着热气的早点摊子，生机勃勃。
萧纵自身后轻轻环住她，下巴抵在她发顶：“想看便下去逛逛？”
苏乔回头，见他已换好一身便于行动的深色劲装，摇了摇头：“今日你不是要去探云家铺子的路数？多我一人，你需分心照看。我在客栈等你就好。”
萧纵凝视她片刻，知她体贴，也不坚持，只道：“那你自己小心，莫要走远。”在她额上印下一吻，“等我回来。”
苏乔送他到门口，看他挺拔的背影消失在楼梯转角。
她回到房中，略作收拾，正思忖着是否在附近随意走走，房门却被轻轻叩响。
“姑娘，您在吗？”是店小二的声音。
“何事？
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