儿子尸首在工部衙门口磕头，连磕了三天，额头上全是血？你记得户部账册上那笔‘缓拨’银子，最后发下去的时候，米袋里掺的是沙子和霉粉？你记得山河社使臣的头颅，被挂在城门上晒了七天，苍蝇爬满了眼眶？”
皇帝张着嘴，说不出话。
“你说你记得过去？”陈长安往前踏了一步，廊下的光影切在他脸上，半明半暗，“那你告诉我，你过去干的这些事，哪一件不是用‘天子’这两个字盖过的？哪一笔账，不是拿‘圣旨’当遮羞布抹掉的？现在你跪在这儿，说你错了，说你愿为奴——你配吗？”
皇帝浑身一抖，像是被抽了一鞭子。他嘴唇哆嗦着，还想说什么，可声音卡在喉咙里，只发出一点嘶气。
陈长安没再看他。
他缓缓抬起眼，视线越过皇帝头顶，落在远处。那边还有人在烧纸钱，火苗窜得老高，一个孩子蹲在边上，正往火堆里扔一只草扎的小马。旁边妇人拉着他说什么，孩子点头，又往火里扔了个泥捏的官帽。火光跳动，映在陈长安瞳孔里，像两簇不灭的灯。
他静静看了会儿，然后闭眼。
再睁开时，眼里什么都没有了。
皇帝见他不说话，心猛地往下沉。他手脚并用地往前爬，膝盖在地上蹭出两道血痕，嘴里断断续续地哀求：“我……我真是后悔了……我不该信严蒿……不该填河……不该压折子……我……我也可以改……你给我一次机会……一次就行……我发誓……我发毒誓……若再贪权害民，天打雷劈，不得好死……”
他说到最后，几乎是嚎出来的，脖子上青筋暴起，脸涨成紫红色，像是要把五脏六腑都呕出来。
陈长安依旧不动。
他甚至连眼皮都没眨一下。
皇帝喘着粗气，抬头望着他，眼里还存着一丝光，像是溺水的人抓住最后一根稻草。他伸手，想够到陈长安的靴子，指尖离那黑布鞋头只差三寸，可终究没敢再往前。
“你……你就不能……说句话吗？”他声音软下去，带着哭腔，“哪怕骂我一句……打我一顿……也行啊……你别这样……别不理我……我……我还是皇帝啊……我是天子……我还能……还能……”
“你不是。”陈长安打断他，语气平静得像在说今
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