跟着管家走向位于庄园另一翼、艾德温的书房。
书房厚重的橡木门紧闭着，霍华德上前轻叩三下，里面传来艾德温沉稳的声音：“进来。”
苏晚推门而入。书房里弥漫着雪茄和旧书的淡淡气味，阳光透过高大的彩绘玻璃窗，在地毯上投下斑斓的光影。艾德温坐在宽大的书桌后，面前摊开着几份文件，他穿着一件深灰色的高领羊绒衫，衬得他轮廓分明的脸庞更加冷峻。苏砚也坐在一旁的沙发上，手中拿着一份平板电脑，眉头微锁，似乎在思索着什么。
“父亲，大哥。”苏晚走到书桌前，恭敬地打招呼。
艾德温抬起头，那双遗传自母亲的碧蓝色眼眸，此刻深邃如寒潭，静静地落在苏晚身上，打量着她，仿佛在评估一件精密仪器的状态。片刻后，他指了指书桌对面的椅子：“坐。”
苏晚依言坐下，脊背挺直，双手安静地放在膝上，等待着。
艾德温没有立刻开口，而是拿起桌上一个看起来颇有年头的黄铜雪茄剪，慢条斯理地修剪着一支深褐色的雪茄。书房里一时只剩下剪刀开合的轻微咔嚓声，以及窗外隐约传来的鸟鸣，气氛压抑得令人有些窒息。
终于，艾德温点燃雪茄，深深吸了一口，让淡蓝色的烟雾在空气中缓缓缭绕。他透过烟雾，看着苏晚，声音平稳，却带着一种不容置疑的威严。
“晚晚，‘绿洲’项目，你做得不错。”艾德温开门见山，语气听不出太多赞许，更像是一种客观陈述，“在有限的信息和时间内，抓住了关键，果断决策，最终拿下了项目，并且为家族赢得了不错的声音。这证明，你具备成为一名合格继承人所需要的敏锐、决断和学习能力。”
苏晚的心稍稍放下一些，但依旧不敢有丝毫松懈。她知道，父亲的表扬，往往只是开场白。
果然，艾德温话锋一转，碧蓝的眼眸中锐光一闪：“但是，一次成功的商业运作，并不能完全证明你具备了执掌‘星源’，应对未来一切挑战的资格。莱茵斯特家族的传承，其核心不仅仅是财富和权力，更是责任、守护，以及在最严酷的考验面前，永不屈服、永不迷失的意志。”
他身体微微前倾，目光如炬，紧紧锁住苏晚：“距离‘继承仪式’
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