“东家。”
男子微微躬身，将一本账册双手递上。
“今日午时的流水，共计纹银二百八十六两，除去成本，盈利一百零三两。善堂的一分利，已单独造册，请东家过目。”
声音沉稳，条理清晰。
沈琼琚接过账册，随手翻了几页，眼中闪过一丝赞赏。
这字迹工整，算路奇快，且每一笔开销都记得清清楚楚，连后厨损耗了几颗葱都标了出来。
是个做账的高手。
“你叫陆青？”沈琼琚合上账册。
“是。”陆青低垂着眼，“原是江南人，做过几年师爷，后因……家中变故，流落至此。”
他没细说，但沈琼琚从他那双布满老茧却依旧修长的手上，看出了故事。
一个读书人，带着幼女流落边关，其中的辛酸不足为外人道。
“账做得不错。”
沈琼琚没有追问他的过去。
她蹲下身，视线与那个小女孩齐平。
“你叫什么名字呀？”
小女孩缩了缩脖子，紧紧抓着父亲的衣摆，不敢说话。
陆青眼中闪过一丝痛色，轻轻摸了摸女儿的头。
“她叫囡囡。自幼……怕生。”
沈琼琚笑了笑，从袖袋里摸出一颗用彩纸包着的松子糖。
“囡囡，吃糖吗？很甜的。”
小女孩盯着那颗糖，咽了咽口水，又抬头看了看父亲。
陆青点了点头。
小女孩这才小心翼翼地伸出小手，飞快地抓过糖果，然后细若蚊蝇地说了一声：“谢谢姐姐。”
沈琼琚心头一软。
她站起身，看着陆青。
“既然留下了，就是自己人。后院有间空厢房，你带着孩子住进去吧。孩子还小，总跟着你在柜台也不是个事儿。”
陆青猛地抬起头，眼中满是震惊。
他本以为能讨个活计已是万幸，没想到东家竟还管住，甚至顾念着孩子。
“东家，这……”
“我这儿不养闲人。”
沈琼琚打断他，语气恢复了掌柜的干练。
“但我这儿也不亏待能人。你既有本事，我就给你施展的地方。只要你把这柜台守好了，别说一间房，日后让你女儿去私塾读书也是有的。”
陆青眼眶骤红。
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