谢长离闻言脚步微顿，揽着江泠月的手臂紧了紧，两人走进暖意融融的花厅，挥退下人，这才低声道：“迟贵妃病得正是时候，前脚我回禀了四皇子的拉拢，后脚大皇子就在工部领了差事，她这个做母妃的就病了。
是真病还是假病不重要，重要的是这个姿态，示弱，避嫌，也替大皇子挡掉一些猜疑。”
江泠月替他解下沾了夜露的披风，拧了热帕子递过去：“你是说，迟贵妃这是以退为进？借病向陛下表明，他们母子并无争竞之心，只求安稳？”
“多半如此。”谢长离擦过手脸，在暖炕上坐下，接过江泠月递来的参茶，“陛下近年来心思越发难测，对皇子们的猜忌也日深。大皇子前番失势，如今刚有起色，若迟贵妃再张扬，难免惹陛下不快。
此时称病，既能全了陛下的面子，也能让大皇子显得更加纯孝，母亲卧病，儿子自然该多在跟前侍奉，少掺和朝堂争斗，这是做给陛下看的。”
“那……陛下会信吗？”江泠月挨着他坐下，眉间忧色未散，“伴君如伴虎，帝王心术最是难测。你对陛下前脚表了忠心，结果他今日将花赏给你，明日或许就能因为别的缘由降罪。我总觉得，皇上对谁都留着三分疑心，尤其是对你。”
“君疑臣，本是常态。”谢长离饮了口茶，目光落在窗外沉沉夜色上，“我位高权重，掌天子亲军，又正值壮年，陛下若对我全无疑虑，那才反常。
今日赏花，既是抬举，也是敲打。他是在告诉我，也告诉所有人我能给你殊荣，也能随时收回。我谢长离的荣辱生死，皆系于陛下一人之念。”
他转过头，看向江泠月，眼中是一片清醒的冷然：“所以，我们更要谨言慎行，不授人以柄。迟贵妃这一病，或许能让陛下对大皇子稍减戒心，但对我们而言，局势未必就更轻松。
大皇子若真借此机会重新获得圣心，三皇子、四皇子只怕就要坐不住了，眼下就看谁更能稳得住了。”
江泠月听得心头发沉，这朝堂之上，果然没有永远的敌人或朋友，只有永恒的利益与猜忌。
“那我们呢？”
“以不变应万变。”谢长离握住她的手，掌心温热，“只要陛下还用得着我这把刀，只要我这把刀足够
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