阿姊那句“捅马蜂窝”还带着金石之音在耳房里回荡，粮仓里浸毒的麻绳散发着无声的恶毒，户部侍郎周显的名字像一块冰冷的巨石压在心口。
但奇怪的是，预想中的沉重并未将我压垮，反而像投入油锅的火星，嗤啦一声点燃了心底压抑许久的战意。
“敢！为什么不敢！”我的声音斩钉截铁，带着一种连自己都惊讶的冷硬，“毒蛇的爪子都伸进我们米缸里了，难道还等着它把毒牙架上脖子？”
阿姊看着我，那双常年凝冰的凤目里，极快地掠过一丝激赏，快得如同错觉。她没再废话，转身对守在门口、如磐石般沉默的亲兵首领陈锋下令：“陈锋，带几个绝对可靠、身手最好的兄弟，立刻去查‘丰裕粮行’！尤其是那个管事！活要见人，死要见尸！所有账册、往来信件，一张纸片都不许漏掉！动作要快，更要干净！”
“是！大小姐！”陈锋抱拳，眼中寒光一闪，转身大步流星地消失在门外夜色中，带起的风卷动廊下的灯笼，光影一阵剧烈摇晃。
“璃儿，”阿姊转向我，语气不容置疑，“跟我去书房。周显这条老狐狸，尾巴既然露出来了，就得把他整个狐狸窝掀开看看！户部掌天下钱粮，他敢动我姜家的军粮命脉，手里绝不止这点腌臜！”
书房的灯火彻夜未熄。巨大的紫檀木书案上，堆积如山的卷宗被迅速摊开。
有父亲历年对户部钱粮调拨的质疑奏疏副本，有兄长姜辉在边关记录的军粮克扣、以次充好的详实证据，还有阿姊通过隐秘渠道收集的、关于周显及其党羽在京城内外置办的奢华产业名录。
烛火跳跃，映照着阿姊冷峻专注的侧脸。她纤细却有力的手指在泛黄的纸页上快速划过，目光如鹰隼般锐利，捕捉着字里行间每一个可疑的蛛丝马迹。时而提笔在旁边的白麻纸上疾书，列出关键的人名、时间、数字关联。
我则负责整理、归纳、串联。那些枯燥的数字、晦涩的公文术语，在阿姊的指点下，渐渐显露出狰狞的脉络。
周显，这个看似道貌岸然的户部堂官，像一只巨大的、盘踞在帝国钱粮命脉上的毒蜘蛛。
克扣军粮、倒卖仓米、虚报损耗、收受巨额贿赂……桩
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