雁门关守将安排好一切后，屏退左右，来到林峥身边，低声道：“夫人，国公伤势虽重，但已无性命之忧，只是需要长期静养。您和少将军也需好生将息。”
他顿了顿，语气变得凝重，“京中……近月来颇不平静。关于北境的流言……甚嚣尘上。陛下曾有密旨到此，令末将留意接应，并严密封锁消息。如今您和国公既已抵达，末将需立刻八百里加急，奏报陛下。”
林峥微微颔首，声音沙哑：“有劳将军。奏报中，请务必提及，我夫妇得以生还，全赖陛下运筹，太子殿下关切，以及……”
她眼前闪过裴琰染血昏迷的脸，闪过那些倒在突围路上的将士，闪过西北方向生死未卜的百姓，“以及裴琰将军舍命接应，与数千将士百姓的牺牲。朔方城……虽未陷落，但……十室九空。”
最后几个字，她说得极轻，却重若千钧。
守将肃然点头：“末将明白。”他犹豫了一下，还是低声道，“另有一事，需禀告夫人。数日前，曾有一支约两百人的队伍，护送数千朔方百姓，抵达关外另一处秘密据点，领队者自称受裴琰将军之命。但裴将军本人……并未随行，据说重伤昏迷于途中，与队伍失散，下落不明。那支队伍中亦有伤员提及，曾见到接应的京营将士与一股狄人追兵激战，恐……凶多吉少。”
裴琰……还是下落不明。
林峥的心猛地一缩，袖中的手微微颤抖。那个年轻的、沉默却坚毅的将军，终究还是……
她闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰封的平静：“烦请将军，继续加派人手，沿他们来的方向秘密搜寻，活要见人，死……要见尸。同时，妥善安置那些抵达的百姓。”
“末将领命。”
在等待皇帝回音与京城动向的日子里，雁门关的气氛仿若紧绷的弓弦，既紧张又透着些许焦灼。
时间在这片压抑中缓缓流淌，却并未停滞不前。
姜烈的伤势在精心调理下日渐好转，他已能偶尔从昏沉中清醒过来，吐出几句简短的话语。
而姜辉则如同初升的朝阳，逐渐焕发出少年独有的朝气。曾经眉宇间那抹稚嫩的青涩，在责任的磨砺下褪去了大半。他开始主动协助处理军务，虽仍显
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